在現代壓力龐大、生活節奏快速的社會中，許多人會產生不安情緒。然而，也有人認為存在不安情緒等同於罹患焦慮症。事實上兩者並非同義詞，存在顯著差異。以下將說明如何區分焦慮症與不安情緒。
當感到不安時，可透過散步、下圍棋、騎單車、閱讀等行動轉移注意力。向親友傾訴以宣洩情緒亦具成效。運動同樣有助克服焦慮症，平日有運動習慣者請積極活動身體。
每個人都難免經歷不安的時刻。隨著社會進步，競爭壓力日益增大，焦慮症患者亦呈上升趨勢。危機感是尋求突破的表現，適度不安能帶來活力與朝氣，但過度焦慮易引發焦慮症，危害身心健康。
正常人在面對困難或危險任務時，預感不利狀況或危機降臨時，可能產生不安（即無明確原因的不適緊繃狀態）。此類不安通常不構成疾病，屬於正常心理反應。不安並非負面現象，反而常能激發應對迫近危機的力量（亦即不安是積極壓力反應的本能）。
然而當不安程度與持續時間超出常規範圍時，便會演變為不安症狀並產生反效果——不僅阻礙危機應對能力，更可能干擾正常生活。多數情況下，患者會無故陷入不安狀態，甚至完全喪失行動能力。
不安障礙與正常不安反應存在本質差異：
其一，是毫無緣由且缺乏明確對象或內容的焦躁感、緊繃感與恐懼；
其二，指向未來時空，患者雖感知某種威脅迫近，卻無法具體說明存在何種危險；
其三，症狀極度持久，若未接受積極有效治療，可能持續數週、數月甚至數年難以痊癒。最後，焦慮症不僅表現為持續性或發作性的恐慌狀態，同時伴隨多樣化的身體症狀。
患者會呈現焦慮、恐慌、緊張情緒，預期最糟情況發生，坐立難安且缺乏安全感，整天憂心忡忡無法平靜，注意力渙散並對外界失去興趣。病情加重時會產生恐懼感，對外部刺激易引發恐慌反應，常伴隨睡眠障礙與自律神經失調。具體症狀包含入睡困難、噩夢、易驚醒、面色蒼白或潮紅、出汗、四肢麻木、肌肉抽搐、眩暈、心悸、胸悶窒息感、食慾不振、口乾、腹脹灼熱感及便秘等。
應對焦慮的方法包括：透過散步、下圍棋、騎單車、閱讀等行動轉移注意力；向親友傾訴以宣洩情緒亦具成效。運動有助克服焦慮障礙，若有規律運動習慣者應積極維持。