В днешното високо напрегнато и динамично общество много хора изпитват чувство на тревожност. Някои обаче погрешно приравняват тревожността с тревожно разстройство. Всъщност това не са еднакви състояния; между тях има значителна разлика. По-долу описваме как да разграничим тревожното разстройство от общото чувство на тревожност.
Когато изпитваме тревожност, можем да се занимаваме с дейности, които да отвлекат вниманието ни, като разходка, игра на шах, колоездене или четене. Помощ може да ни окаже и споделянето на чувствата ни с близки или приятели. Упражненията са полезни за преодоляване на тревожните разстройства; ако вече имате редовна тренировъчна програма, обмислете да увеличите нивото на активност.
Тревожността е неизбежно преживяване за всеки. С нарастването на конкурентния натиск с напредъка на обществото, разпространението на тревожните разстройства продължава да се увеличава. Чувството за спешност може да стимулира пробиви, а умерената тревожност може да ободри жизнеността на човек. Прекомерната тревожност обаче лесно води до разстройства, които компрометират както физическото, така и психическото благополучие.
Когато се сблъскват с трудности или опасни задачи, или очакват неблагоприятни резултати или опасности, е естествено хората да изпитват тревожност – неприятно състояние на напрежение без ясна причина. Такова тревожно състояние обикновено не представлява заболяване, а е нормална психологическа реакция. Тревожността не е по своята същност вредна; често тя мотивира човек да събере сили, за да се изправи пред предстоящи кризи (или, с други думи, тревожността е форма на положителна реакция на стрес).
Единствено когато интензивността и продължителността на тревожността надхвърлят определени прагове, тя се превръща в симптом, който има обратен ефект – възпрепятства способността на човек да се справи с настоящи кризи и дори нарушава нормалния живот. Човек може да се чувства тревожен през по-голямата част от времето без видима причина; всъщност, може да се окаже неспособен да постигне нищо.
Тревожните разстройства се различават от нормалните тревожни реакции по два основни начина:
Първо, те се проявяват като неоснователни, неясни опасения, напрежение и страх, без конкретен обект или съдържание;
Второ, те са ориентирани към бъдещето, подсказвайки непосредствени заплахи, въпреки че страдащият не може да изрази естеството на възприеманата опасност;
Трето, те продължават през продължителни периоди – седмици, месеци или дори години – без активно и ефективно лечение.Накрая, освен че се проявяват като постоянни или епизодични панически състояния, тревожните разстройства са придружени от множество физически симптоми. Хората с тревожни разстройства проявяват тревожност, паника и напрежение, като имат усещането, че най-лошото е на път да се случи. Те често изпитват неспокойствие, дълбока липса на сигурност, постоянно безпокойство и психическо възбуда, като губят интерес към външни дейности.В тежки случаи може да възникне силен страх, с повишена податливост към панически реакции към външни стимули. Това често се съпровожда от нарушения на съня и дисфункция на вегетативната нервна система, като затруднения при заспиване, кошмари, лесно събуждане, бледност или зачервяване, прекомерно изпотяване, изтръпване на крайниците, мускулни спазми, замайване, сърцебиене,усещане за стягане или задушаване в гърдите, загуба на апетит, сухота в устата, подуване на корема с усещане за парене, запек или диария. За да се справите с тревожността, намерете дейности, които да отвлекат вниманието ви, като разходки, игра на шах, колоездене или четене. Доверете се на семейството или приятелите си, за да изразите чувствата си. Упражненията също са полезни за преодоляване на тревожните разстройства; ако вече имате редовна рутина за упражнения, обмислете да увеличите нивото на активност.