Consumatorii sunt ușor atrași de afirmațiile autopromovale de pe ambalajele produselor alimentare. Cum ar trebui să interpretăm aceste afirmații atrăgătoare din reclame și de pe ambalaje? În continuare, vom examina câteva afirmații reprezentative pentru a analiza mesajele pe care le transmit și a dezvălui adevărul despre produs.Afirmația 1: „Fără conservanți adăugați” Deși aceasta exclude conservanții, nu exclude alți aditivi alimentari. Antioxidanții, aromele, coloranții, intensificatorii de culoare, potențiatorii de aromă și substanțele similare pot fi totuși prezente. Cu alte cuvinte, absența conservanților nu garantează o stare „pur naturală”.
Multe alimente nu necesită în mod natural conservanți, cum ar fi conservele, produsele cu un conținut extrem de ridicat de sare sau zahăr și produsele excepțional de uscate, cum ar fi tăițeii instant sau tăițeii uscați. Conservele elimină complet bacteriile și sporii prin sterilizare și sigilare, prevenind contaminarea externă. Fără apă, bacteriile nu se pot multiplica, iar nivelurile ridicate de sare și zahăr acționează ca conservanți naturali.
Cu toate acestea, conținutul excesiv de sare și zahăr poate fi mai dăunător decât conservanții. Riscurile pentru sănătate cauzate de consumul excesiv de sare depășesc cu mult cele cauzate de urmele de conservanți. De exemplu, sosurile, pastele și murăturile care se laudă că sunt „fără conservanți” au adesea un gust foarte sărat, uneori cu adaos de zahăr pentru a masca gustul. Prin urmare, „fără conservanți” nu ar trebui să fie motivul principal pentru care consumatorii acordă prioritate unui produs.
Afirmația 2: „Fără coloranți artificiali”
Aceasta indică faptul că coloranții sunt încă prezenți, dar nu sunt sintetici; în schimb, sunt extrași din materii prime naturale. Exemple includ extractele de carotenoizi, pigmentul monascus și roșul lac – coloranți derivați din alimente naturale.
Pentru majoritatea consumatorilor, coloranții naturali sunt mai liniștitori. Cu toate acestea, procesul de extracție poate lăsa urme de reziduuri de solvenți organici.Atâta timp cât respectă standardele relevante pentru produs, acest lucru nu trebuie să constituie un motiv de îngrijorare. Problema apare atunci când colorarea intensă a produsului provine din acești pigmenți, ceea ce implică faptul că ingredientele nu sunt în totalitate „pur naturale”.
Luați în considerare „sucurile de fructe” roșii sau verzi care se găsesc frecvent în supermarketuri, care par concentrate și prezintă imagini proeminente cu fructe pe ambalaj. Cu toate acestea, la o examinare mai atentă a listei de ingrediente, se descoperă că acestea conțin doar aproximativ 20% suc de fructe adevărat.Aceasta înseamnă că 80% din conținut este format dintr-un amestec de apă, zahăr, arome, coloranți, agenți de îngroșare și aditivi similari. Deși se utilizează coloranți naturali, acest lucru induce în eroare consumatorii, făcându-i să creadă că produsul este mai concentrat decât sucul 100% natural.
Afirmația 3: „Fără adaos de zaharoză”
Această afirmație apare frecvent pe produsele pe bază de amidon, biscuiți și produse de patiserie. Ambalajul acestora menționează „fără adaos de zaharoză”, ceea ce înseamnă că nu conțin zahăr alb, așa cum se consumă în mod obișnuit. Persoanele de vârstă mijlocie și vârstnice, diabeticii și persoanele obeze sunt deosebit de sensibile la astfel de afirmații. În realitate, aceasta este o capcană semnificativă.
Zaharoza nu este singurul ingredient capabil să crească rapid nivelul zahărului din sânge. Amidonul rafinat provoacă deja o creștere semnificativă a zahărului din sânge, în timp ce produsele derivate din amidon, cum ar fi dextrina, maltodextrina, siropul de malț, siropul de glucoză și siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză, sunt chiar mai puternice decât zaharoza. Aceste ingrediente apar frecvent în produsele etichetate „fără zaharoză”.Pentru diabetici, alegerea acestor alternative nu este cu mult mai bună decât consumul de orez simplu.
Din punct de vedere nutrițional, „fără zahăr” nu înseamnă un conținut mai ridicat de nutrienți. Dacă zaharoza este omisă, ce umple volumul? De obicei, amidonul, dextrinele, grăsimile și uleiurile – ingrediente care furnizează doar calorii și cresc glicemia fără a oferi niciun beneficiu nutrițional.Problema rezidă în iluzia pe care o creează adesea, aceea de a fi „premium” sau „hrănitoare”. Afirmația 4: „Fără MSG” Produsele occidentale promovează frecvent afirmații de tipul „fără MSG”, de parcă glutamatul monosodic ar fi un flagel. Cu toate acestea, o mică minoritate de persoane sunt într-adevăr sensibile la glutamatul de sodiu din MSG, prezentând reacții adverse.În consecință, au apărut numeroase produse așa-numite „fără MSG”. Cu toate acestea, mulți experți avertizează că „fără MSG” nu înseamnă absența glutamatului monosodic în sine și nici nu garantează excluderea potențiatorilor artificiali de aromă.