Kuluttajat ovat herkkiä elintarvikepakkausten mainoslauseille. Miten meidän tulisi tulkita näitä houkuttelevia mainoslauseita ja pakkausmerkintöjä? Tässä tarkastelemme tyypillisiä mainoslauseita, analysoimme niiden taustalla olevia viestejä ja paljastamme tuotteiden todellisen luonteen.Väite 1: "Ei lisättyjä säilöntäaineita" Vaikka tämä sulkee pois säilöntäaineet, se ei sulje pois muita elintarvikelisäaineita. Antioksidantit, aromiaineet, väriaineet, värinkehittäjät, makuaineet ja vastaavat aineet voivat silti olla läsnä. Toisin sanoen säilöntäaineiden puuttuminen ei takaa "puhtaasti luonnollista" tilaa.
Monet elintarvikkeet eivät luonnostaan vaadi säilöntäaineita, kuten säilykkeet, tuotteet, joiden suola- tai sokeripitoisuus on erittäin korkea, ja poikkeuksellisen kuivat tuotteet, kuten pikanuudelit tai kuivanuudelit. Säilykkeet eliminoivat bakteerit ja itiöt kokonaan sterilointia ja sulkemista käyttämällä, mikä estää ulkoisen saastumisen. Ilman vettä bakteerit eivät voi lisääntyä, ja korkea suola- ja sokeripitoisuus toimii luonnollisena säilöntäaineena.
Liian korkea suola- ja sokeripitoisuus voi kuitenkin olla pahempi kuin säilöntäaineet. Liiallisen suolan aiheuttamat terveysriskit ovat paljon suuremmat kuin säilöntäaineiden aiheuttamat riskit. Esimerkiksi kastikkeet, tahnat ja suolakurkku, joissa mainitaan "säilöntäaineeton", ovat usein erittäin suolaisia, ja niihin on joskus lisätty sokeria maun peittämiseksi. Siksi "säilöntäaineeton" ei saisi olla kuluttajien ensisijainen syy valita tietty tuote.
Väite 2: ”Ei keinotekoisia väriaineita”
Tämä tarkoittaa, että tuotteessa on edelleen väriaineita, mutta ne eivät ole synteettisiä, vaan ne on uutettu luonnollisista raaka-aineista. Esimerkkejä ovat karotenoidiuutteet, monaskuspigmentti ja lakkapuna – luonnollisista elintarvikkeista peräisin olevat väriaineet.
Useimmille kuluttajille luonnolliset väriaineet ovat luotettavampia. Uuttamisprosessissa voi kuitenkin jäädä jälkiä orgaanisista liuottimista.Jos ne täyttävät asiaankuuluvat tuotestandardit, tämä ei ole syy huoleen. Ongelma syntyy, kun tuotteen voimakas väri johtuu näistä väriaineista, mikä viittaa siihen, että ainesosat eivät ole täysin "puhtaasti luonnollisia".
Ajattele esimerkiksi supermarketeissa yleisesti myytäviä punaisia tai vihreitä "hedelmämehuja", jotka näyttävät tiivisteiltä ja joiden pakkauksissa on näkyviä hedelmäkuvia. Ainesosaluetteloa tarkemmin tarkasteltaessa huomaa kuitenkin, että ne sisältävät vain noin 20 % aitoa hedelmämehua.Tämä tarkoittaa, että 80 % sisällöstä on sekoitus vettä, sokeria, aromiaineita, väriaineita, sakeutusaineita ja muita lisäaineita. Vaikka tuotteessa käytetään luonnollisia väriaineita, se silti johtaa kuluttajia harhaan uskomaan, että tuote on tiiviimpi kuin 100-prosenttinen hedelmämehu.
Väite 3: "Ei lisättyä sakkaroosia"
Tämä väite esiintyy usein tärkkelyspohjaisissa tuotteissa, kekseissä ja leivonnaisissa. Niiden pakkauksissa lukee "ei lisättyä sakkaroosia", mikä tarkoittaa, että ne eivät sisällä tavallisesti kulutettavaa valkoista sokeria. Keski-ikäiset ja vanhukset, diabeetikot ja liikalihavat ovat erityisen alttiita tällaisille väitteille. Todellisuudessa tämä on merkittävä ansa.
Sakkaroosi ei suinkaan ole ainoa ainesosa, joka voi nostaa verensokeria nopeasti. Jauhetut tärkkelykset nostavat jo verensokeria merkittävästi, ja tärkkelyksestä johdetut tuotteet, kuten dekstriini, maltodekstriini, mallasiruppi, glukoosisiirappi ja fruktoosipitoinen maissisiirappi, ylittävät sakkaroosin tässä suhteessa. Näitä ainesosia esiintyy usein tuotteissa, joissa on merkintä "sakkaroositon".Diabeetikoille näiden vaihtoehtojen valitseminen ei ole juurikaan parempi vaihtoehto kuin pelkkän riisin syöminen.
Ravitsemuksellisesti katsoen ”sokeriton” ei tarkoita korkeampaa ravintoainepitoisuutta. Jos sakkaroosi jätetään pois, millä sen tilavuus korvataan? Tyypillisesti tärkkelyksillä, dekstriineillä, rasvoilla ja öljyillä – ainesosilla, jotka vain lisäävät kaloreita ja nostavat verensokeria ilman, että ne tarjoaisivat mitään ravitsemuksellista hyötyä.Ongelmana on, että ne luovat usein illuusion "korkealaatuisuudesta" tai "ravitsevuudesta". Väite 4: "MSG-vapaa" Länsimaisissa tuotteissa mainostetaan usein "MSG-vapaata" sisältöä, ikään kuin mononatriumglutamaatti olisi vitsaus. Pieni vähemmistö ihmisistä on kuitenkin todella herkkä MSG:n natriumglutamaatille ja kokee haittavaikutuksia.Tämän seurauksena markkinoille on tullut lukuisia niin sanottuja MSG-vapaita tuotteita. Monet asiantuntijat varoittavat kuitenkin, että "MSG-vapaa" ei tarkoita mononatriumglutamaatin puuttumista tuotteesta eikä takaa keinotekoisten makuaineiden poissulkemista.