毎年5月の端午の節句になると、家の戸口にヨモギの束を吊るす習慣があります。邪気を祓う効果があると言われています。例えば夏場は蚊が特に多く、刺されて眠れないこともありますが、この時艾条に火をつけて家の中で燻せば、蚊が近づかなくなり防虫効果があります。また医師から、艾条には優れた医療価値があるとよく聞きます。医師が患者のツボに艾条で灸を施し、様々な病気を治療する姿をよく目にします。艾条のその他の効能について、以下にご紹介します。
「もぐさ」のパートナー
もぐさ棒：もぐさの綿を円筒状に巻いたもので、無煙タイプと有煙タイプがあります。有煙タイプは無煙タイプよりも効能が強く、効果も優れています。艾条の効果は艾灸ボックスや艾灸罐よりも強力ですが、通常は手で空中に吊るして施すため腕力が求められ、背中のツボには届きにくい上、灰が落ちてやけどをする危険性もあります。艾条を選ぶ際は5年以上経過したものを推奨します。年数が経つほど効力が強まります。
灸棒：温筒灸または温灸棒とも呼ばれ、金属などで作られた円筒形の灸具です。サイズが異なり、小型のものは顔面にも直接施灸できます。施灸時は、艾絨（もぐさ）または艾条を灸棒の筒に詰め、点火後ツボに置きます。皮膚に直接接触できるため火傷しにくいですが、艾条を直接点火する場合より効力は若干弱くなります。
灸箱：灸棒を収納でき、点火後に身体の対応部位に置く。小型で携帯に便利。種類により単孔・双孔・三孔・六孔灸箱に分類され、施灸部位により腰部・脚部・背部・腹部灸箱もある。火傷防止のため、最初は2孔から点火し適温を確認するとよい。単孔・双孔の箱は手足や頭部に適し、四孔以上は腹部・背中・肩部に適しています。
灸罐（きゅうかん）：金属（通常は真鍮）製の円形小罐。直接艾柱に火をつけて入れ、隔熱材（タオル）を敷いて身体に固定して施灸します。灰が落ちたり艾条を補充する手間がありませんが、灸盒に比べるとツボへの精度がやや低く、熱量も弱めです。
「もぐさ」で美しくなるのはこんなに簡単
クマ解消：中医学ではクマは虚火上炎（虚弱による熱の上昇）と腎水不足が原因と考えられます。もぐさ棒またはもぐさ綿で、水分穴・脾兪穴・三陰交穴・足三里穴・命門穴・腎兪穴を毎日15～30分間灸します。
たるんだ目の下の脂肪：中医学では目の下の脂肪は脾の機能不全によるものと見なされます。三陰交穴、関元穴、合谷穴、太陽穴を毎日または隔日で15～30分間灸してください。
肌のくすみ：中医学では肌の青白く血色がない状態は、気血の不足や気の滞り・血の瘀滞によるものとされます。血海穴、三陰交穴を灸してください。また、肌色がくすんで黄色がかるのは肝機能の低下によるもので、艾条を生姜で隔てて神闕穴と足三里穴を灸し、毎日または隔日で20～30分間行うと良い。
ニキビ：脂っこい甘いものの過剰摂取による脾胃の湿熱や肺経の鬱熱には、曲池穴・合谷穴・足三里穴・中脘穴・中府穴を毎日15～30分間灸治療する。
顔面浮腫：顔面浮腫は三焦の不通によるもので、心兪穴・足三里穴・湧泉穴を毎日15～30分間灸治療する。
肝斑：肝腎の虚弱や脾胃の損傷に関連します。百会穴、陽白穴、下関穴、足三里穴を毎日15～30分間灸してください。
こうやって「灸」すれば、より完璧に！
集中力：活発なあなたは、灸をしている間は必ず心を静め、熱の伝わりを感じることに集中してください。そうすることで体内の正のエネルギーを十分に補充できます。
古艾餅の足湯：古艾餅を熱湯で溶かし、適量の冷水で適温に調整。足を艾湯に浸して20～30分間蒸らし、同時に両手の親指にある三商穴を爪で3分間ずつ押すと、体を温め疲労を解消。睡眠障害やストレス緩和にも効果的です。
節気に合わせる：春分・秋分・夏至・冬至など自然界の陰陽変化が顕著な時期に艾灸を行うと効果が倍増します。例えば大雪の節気には関元穴と三陰交穴を艾灸すると優れた養生効果が得られます。
適切な時間帯：一日のうち、午前は陽の中の陽、午後は陽の中の陰に属します。陽気が最も盛んな時間帯、例えば正午から午後1時、2時頃がもぐさ治療に最適です。この時間帯は陽気が最も上昇し、太陽も最も暖かくなります。
女性の四つの重要ツボ：関元穴、血海穴、三陰交穴、足三里穴は女性の万能美容ツボであり、様々な婦人科の問題に優れた調整効果があり、肌トラブルも十分に改善できます。
注意！「もぐさ」の使用には慎重を期すこと
初めての灸治療では口渇、時折の便秘、疲労感が生じる場合がありますが、心配せず、水分を多く摂取することで緩和できます。
顔に傷がある場合（ニキビの炎症や手術直後など）は灸を行わないでください。また、空腹時・満腹時、酒酔い、極度の疲労、感染症、意識不明、痙攣状態の時も不向きです。-
施術後1時間は入浴や手洗いを避けてください。
生理中でも灸は可能ですが、マッサージは避けてください。
灸施術中は灰が落ちて皮膚を火傷しないよう、頻繁に灰を掻き落とすことに注意してください。
従来、艾条（もぐさ）の効能として蚊除けや各種疾患治療が知られていましたが、本記事では美容効果やストレス緩和効果など新たな知見を得られました。より多くの方々の参考になれば幸いです。