子宮の冷えは女性の健康と妊娠に大きな影響を与えます。多くの女性の月経不順、生理痛、手足の冷えなどは子宮の冷えが原因です。女性は子宮を温めるケアに注意すべきです。以下に子宮の冷えを解消する方法を紹介します。
中医学における「子宮の冷え」とは、簡単に言えば子宮が冷えている状態です。ただし中医学の「子宮」は西洋医学の子宮とは異なり、範囲が広く子宮や卵巣など複数の器官の機能を含みます。子宮の冷えは不妊症を引き起こし、西洋医学で言う排卵障害による不妊に相当します。中医学的には、子宮環境が胎児の成長に適さない状態を指します。
子宮の冷えは先天性と後天性に分けられます。先天性は腎陽虚による体内の陽気不足、内寒が原因です。症状には寒気・冷え、腰や膝のだるさ、腹部の冷え感や腹痛、めまいや明らかな倦怠感、月経量の減少などがあります。後天は自然界の寒邪（外寒）が体内に侵入して引き起こされます。例えば冷たい飲み物などの寒涼なものを好んで摂取すること、夏場のエアコン設定温度が低すぎる、へそ出し服を頻繁に着用する、冬場の薄着などが挙げられます。また、不適切な方法で急激なダイエットを行うことも子宮の冷えを招きます。
中医学は子宮の冷えによる不妊治療において優位性があり、漢方薬による妊娠促進だけでなく、症状の明らかな改善も期待できます。内寒は「補う」を原則とする——腎陽を補益し、子宮を温めて寒気を散らす。外寒は「追い出す」を原則とする——寒気を散らし湿気を除き、血行を促進して瘀血を除去する。
子宮は女性の体内で最も冷えに弱い部位である。漢方治療に加え、子宮を温める簡単な方法をいくつか紹介する：
食事：子宮は常に温かく保つ必要がある。中医学では女性は陰に属すると考えられ、冷たさを貪るべきではありません。過剰な寒涼・生冷の食物を摂取すると、それらが体内に入り陽気を消耗し、寒邪が内生して子宮を侵す原因となります。そのため真夏であっても冷たい飲み物などの寒涼物を過剰に摂取せず、冷蔵庫の食品は少し置いてから食べるのが望ましいです。冷たいものと温かいものの両方がある場合は、先に温かいものを食べ、その後で冷たいものを食べましょう。常温で食べられる食品でも、実は体を冷やす性質を持つものが多い。スイカ、梨、緑豆、白菜、大根、ゴーヤなどは適量に留めるべきである。
食前にスープを飲む習慣をつけよう。酸辣湯（サンラータン）や胡辣湯（フーラータン）など温熱性のあるスープは、体内の熱エネルギーを徐々に蓄積させる助けとなる。普段から気力を補い体を温める食材（クルミ、ナツメ、ピーナッツ、山芋、クコの実、竜眼など）を積極的に摂取しましょう。雨に濡れたり体を冷やしたりした場合は、必ず後から対策が必要です。生姜5枚を10分間煎じ、黒糖大さじ2杯を加えた「寒気除去スープ」を煎じて飲みましょう。
運動：「動けば陽気が生じる」と言われ、冷え性体質の方は特に運動による体質改善が必要です。早歩きが最も手軽で、通勤時にいつでも実践可能。小石の道なら足裏の経絡やツボを刺激し、経脈を疏通し気血の流れを整え、血液循環を改善して全身を温めます。ジョギングや縄跳びも効果的。水泳の場合は温泉での実施が望ましいです。
寒さ対策：夏場は至る所にエアコンがありますが、エアコンの吹き出し口の真下に座らないこと。背中や腰に冷風が直接当たらないようにし、エアコンの吹き出し口を上向きに設定し、温度は26度以上に保ちましょう。デスクでうつ伏せに昼寝するのも避けましょう。寒気に襲われやすくなります。機会があれば外に出て、自然の空気に触れましょう。草地・石・コンクリートなど冷気の強い場所に座らないこと。冬は腰腹を保護し、足元を温かく保つこと。見た目の美しさのために陽気を損なってはならない。また、安易なダイエットは避けること。
足湯：ヨモギ・紅花・小茴香を湯で煮出し、適温になったら足湯を行う。子宮を温め寒気を散らし、血行促進・瘀血解消・経絡の巡りを良くする効果がある。
温灸：もぐさ棒で気海穴（へそ真下1.5寸）、関元穴（へそ真下3寸）、子宮穴（へそ真下4寸）、神闕穴（へそ）を温灸する。生理前期に毎日もぐさ棒で温灸し、10日間を一コースとする。生理開始で中止。家庭ではもぐさ箱も便利で、これらのツボを全てカバーでき、もぐさの薬効と熱力で子宮を温め寒気を散らし、経絡をスムーズにします。医師の指導のもとで使用してください。