Introdução à maracujá
A maracujá, cientificamente conhecida como Passiflora edulis, também é chamada de fruta da paixão, flor da paixão ou maracujá das Índias Ocidentais. Famosa pelo seu sumo rico em nutrientes e aroma perfumado que mistura notas de goiaba, manga e banana, ganhou o nome de «fruta dos cem sabores».Originária das florestas tropicais da bacia amazónica da América do Sul, a forma da sua flor lembra muito o crucifixo de Cristo. Os exploradores e missionários espanhóis acreditavam que era a fruta mística comida por Adão e Eva, conforme mencionado na Bíblia. Daí o seu nome em inglês, passionfruit, que significa fruta da paixão, fervor e amor.Originalmente nativa do Brasil, a maracujá é agora amplamente cultivada em regiões tropicais e subtropicais, incluindo a América do Sul, África do Sul, países do Sudeste Asiático, Austrália e Pacífico Sul. A China introduziu-a recentemente para cultivo experimental, designando-a como uma variedade de fruta rara premium na província de Guangdong.
A maracujá é uma trepadeira herbácea que atinge aproximadamente 6 metros de comprimento; seus caules apresentam estrias finas e são glabros. A flor possui cinco pétalas com comprimento igual ao das sépalas; a base é verde pálido, o meio roxo e o ápice branco. A baga é ovóide, medindo 3-4 centímetros de diâmetro, glabra, com a casca externa do fruto maduro tornando-se roxa; contém numerosas sementes ovóides.A floração ocorre em junho e a frutificação em novembro. O fruto pode ser consumido cru, usado como vegetal ou como forragem para animais. Medicinalmente, possui propriedades estimulantes e fortificantes. A polpa é rica em sumo; quando misturada com bicarbonato de cálcio e açúcar, produz uma bebida perfumada e palatável. As sementes produzem óleo adequado para uso culinário, fabricação de sabão e produção de tinta. As flores grandes e bonitas, embora sem perfume, servem como plantas ornamentais de jardim.
O maracujá compreende três variedades: maracujá amarelo, maracujá roxo e maracujá roxo-avermelhado. O maracujá roxo-avermelhado é um híbrido superior das variedades amarela e roxa, caracterizado por alto teor de suco, sabor excepcionalmente perfumado e forte resistência a doenças.
Valor nutricional da maracujá
O sumo de maracujá destaca-se pela cor, aroma, sabor e conteúdo nutricional. É rico em 17 aminoácidos essenciais, várias vitaminas, oligoelementos e mais de 160 compostos benéficos, tornando-o ideal para a produção de sumos, geleias, xaropes e compotas.
Com um teor de sumo de 30 a 35%, a maracujá possui o aroma rico de dezenas de frutas, abundante em vitaminas e ácidos orgânicos. Diluída com açúcar, é uma excelente bebida refrescante para o calor do verão. O sumo é particularmente rico em nutrientes.Análises científicas indicam que 100 gramas de sumo de maracujá contêm: - Açúcares totais: 15,2 g - Ácidos totais: 4 g - Proteínas: 1,36 g - Gorduras: 1,22 g - Fósforo: 24,6 mg - Cálcio: 30 mg - Potássio: 227 mg - Vitamina A: 1,3 mg - Vitamina B1: 1,25 mg - Vitamina C: 70 mg - Ácidos orgânicos: aproximadamente 3% - 17 aminoácidos: representando 20% do total de aminoácidos necessários ao corpo humano.Além disso, contém 17 aminoácidos que constituem 20% das necessidades essenciais de aminoácidos do corpo humano. A maracujá é excepcionalmente rica em vitamina C natural, com 34,6 mg por 100 g de sumo, e também é abundante em vitaminas A, B1 e B2. Além disso, contém níveis significativos de cálcio, fósforo, ferro, vários aminoácidos e oligoelementos.
A maracujá é rica em mais de 160 componentes benéficos essenciais para a saúde humana, incluindo ácidos orgânicos, niacina, aminoácidos, ácido linoleico, minerais, β-caroteno, licopeno, fibra alimentar solúvel, alcalóides e flavonóides. É um alimento natural de considerável valor tanto para a manutenção da saúde como para fins medicinais.
O sumo de maracujá contém 165 compostos que contribuem para o seu aroma característico. O consumo regular oferece benefícios que incluem agilidade mental, embelezamento da pele, saciedade da sede, auxílio à digestão, expectorante e alívio da tosse, alívio da obstipação, melhoria da circulação sanguínea, fortalecimento do sistema imunitário, nutrição yin e tonificação dos rins, redução da fadiga, redução da pressão arterial e dos lípidos, efeitos antienvelhecimento e prevenção da hipertensão.As raízes, caules e folhas da maracujá possuem efeitos anti-inflamatórios, analgésicos, redutores de lípidos e redutores da pressão arterial.
A eficácia e funções da maracujá
A maracujá oferece benefícios notáveis para a saúde, incluindo propriedades anti-inflamatórias e analgésicas, melhoria da circulação sanguínea, redução de lípidos e pressão arterial, nutrição do yin e tonificação dos rins, estimulação mental e alívio da ressaca, eliminação da fadiga, desintoxicação e embelezamento da pele e aumento da imunidade. Os seus mecanismos de ação são os seguintes:
1. Anti-inflamatório: Rico em vitaminas, o maracujá reduz os lípidos no sangue, previne a arteriosclerose e reduz a pressão arterial. Inibe o crescimento microbiano prejudicial no trato digestivo. Esta dupla ação ajuda significativamente na eliminação de toxinas, regulação intestinal, saúde gástrica e absorção de nutrientes, com eficácia particular contra colite, gastroenterite e hemorróidas.
2. Mecanismo de desintoxicação e rejuvenescimento da pele: purifica o corpo, impedindo que substâncias nocivas se acumulem internamente, melhorando assim a condição da pele e melhorando a tez.
3. Mecanismo de modelagem corporal: o consumo de maracujá aumenta a saciedade gástrica, reduzindo o excesso de ingestão calórica. Também adsorve moléculas orgânicas, como colesterol e ácidos biliares, inibindo a absorção de gorduras pelo corpo.Assim, o consumo regular ajuda a otimizar a absorção de nutrientes, reduzir a gordura corporal e cultivar um físico saudável e elegante. Contendo até 165 compostos, 17 aminoácidos e potentes elementos anticancerígenos, a maracujá combate o envelhecimento celular e a carcinogênese, oferecendo benefícios antienvelhecimento e de melhoria da tez. 4. Promoção do metabolismo:Com seu aroma rico e sabor doce e ácido, a maracujá estimula a produção de saliva, mata a sede e refresca a mente. O consumo aumenta o apetite, promove a secreção digestiva e ajuda na digestão. A vitamina C presente na maracujá participa do metabolismo do colesterol, ajudando a reduzir os níveis de colesterol e purificar o sangue. Além disso, sua abundância de vitamina C, caroteno e enzimas SOD eliminam os radicais livres, contribuindo para o rejuvenescimento da pele e efeitos antienvelhecimento.
Grupos adequados para consumo
Embora indivíduos com doenças gástricas ou alergias à maracujá devam evitar o consumo, a maioria das pessoas — incluindo mulheres grávidas e bebés — pode desfrutar com segurança dos seus benefícios nutricionais.
1. A maracujá alivia eficazmente a faringite, a periodontite, a acne, os distúrbios gástricos e as hemorróidas.Para quem gosta de álcool, serve como um remédio excepcionalmente eficaz para a ressaca, com resultados rápidos. Também demonstra uma eficácia notável na prevenção e no tratamento da hipertensão. 2. Indivíduos que sofrem de altos níveis de stress mental ou relacionado ao trabalho podem se beneficiar do consumo de maracujá. A niacina presente no maracujá é essencial para a respiração celular e participa de vários processos metabólicos, ajudando a prevenir a pelagra e a afastar a depressão mental.A maracujá natural exerce efeitos complexos no sistema nervoso central, proporcionando propriedades neuroestabilizadoras abrangentes. Alivia a ansiedade, a tensão, a melancolia e as dores de cabeça decorrentes da tensão nervosa. 3. A maracujá é adequada para quem sofre de insónia e ansiedade. Trata a insónia, induzindo o adormecimento natural e um sono profundo, eliminando dores de cabeça e tonturas;Alivia dores de cabeça, micção frequente e palpitações decorrentes de ansiedade, tensão e melancolia; melhora espasmos musculares, contrações e dores causadas por tensão nervosa; alivia todos os desconfortos decorrentes de tensão nervosa e ansiedade extrema; e melhora o humor, combatendo o desânimo profundo e a ansiedade mental excessiva.