パパとママは仕事に行っちゃった。じゃあ、私たちの赤ちゃんを誰が面倒見るの？一人で家にいると怖くなっちゃうよ。大丈夫、大丈夫。赤ちゃんのお世話という偉大で大変な任務は、おじいちゃん、おばあちゃん、おじいちゃん、おばあちゃんといった年配の方々に委ねられるのです。優しい目つきという武器と、経験豊富な知恵を武器に、年配の方々が子供を育てるのは朝飯前。難しさは全くありません。とはいえ、編集部は皆様の深い力量を承知していますが、時折、祖父母の育児方法には改善の余地があります。以下に、高齢者による育児の注意点について詳しくご説明します。
高齢者による育児の注意点
注意点１：赤ちゃんが思う存分ハイハイできるように
高齢者は、赤ちゃんのわずかな動きにも神経を尖らせ、非常に緊張します。小さな子が床をハイハイしていると、すぐにベッドやベビーカーに抱き上げ、あちこち動き回らせないようにします。ぶつかったり転んだりするのを心配するからです。このように赤ちゃんの行動を制限すると、赤ちゃんは不満を感じます。
このような過剰な緊張ぶりを見て、母親は思わず「そこまで大げさにする必要があるの？」と嘆息してしまいます。
ですから、このような状況を見かけたら、母親は祖父母に赤ちゃんのハイハイの利点について説明すると良いでしょう。
赤ちゃんがハイハイする過程で、頭と首を持ち上げ、胸と腹を地面から離し、手足で体重を支えることで、胸・腹・背中と四肢の筋肉が鍛えられ、骨の成長を促進し、将来の立ち上がりや歩行のための良い基礎を作ります。さらに、ハイハイは子どもにとって比較的激しい運動であり、エネルギー消費も大きい。測定によると、ハイハイ時は座っている時より1倍、寝ている時より2倍のエネルギーを消費するため、子どもの食欲増進や睡眠の質向上につながり、身体の発育を促進する。
これほど多くのメリットがあるのだから、他人がジムで鍛えるよりも良い。どうして赤ちゃんにハイハイを楽しませてあげないのか？そばで注意深く見守っていれば、一般的に安全である。
こうした多くの利点を説明すると、ご年配の方々も喜んで赤ちゃんにハイハイをさせてくれるようになります。
注意点2 赤ちゃんの日焼け対策をしっかり
見てください、外の日差しはなんて輝いていることか、外の空気はなんて新鮮なことか、外で遊ぶ子供たちはなんて楽しそうか。こんな素敵な光景を見れば、どの子も心が動かされ、どのおじいさんも心が動かされるでしょう。こうして祖孫は楽しそうに外へ出かけるのです。
しかし、外出するとはいえ、年配の方は赤ちゃんの日焼け対策を忘れがちです。赤ちゃんの肌はまだ非常にデリケートで、長時間日光に当たると肌に悪影響を及ぼします。
ですから、お母さんたちは年配の方に赤ちゃんの日焼け対策をお願いしましょう。例えば、外出する時間帯を選ぶこと。季節の変化に合わせて、祖父母に屋外活動の時間を調整するよう提案してみてはいかがでしょうか。夏場は午前10時前、午後4時以降がおすすめです。春や秋は午前9時以降、午後3時前が適しています。遊ぶ時は木陰を選ぶようにし、もちろん日傘や日よけ付きベビーカーも必須の日焼け対策アイテムです。
注意3：食べ物を噛み砕いて赤ちゃんに与えない
歯が生える前の赤ちゃんに、食べ物を噛み砕いて与える年配の方もいますが、これは赤ちゃんが直接飲み込めるようにするためとはいえ、非常に不衛生です。
大人の口腔内には多くの細菌やウイルスが存在し、噛み砕いて与える行為は子供の病気感染リスクを高めます。成人の抵抗力は乳幼児より強いため、病原菌に接触しても発症しない場合でも、赤ちゃんは接触後に様々な疾患にかかる可能性があります。さらに、噛み砕かれた食べ物は非常に細かく砕かれているため、赤ちゃんは噛まずに飲み込めます。これが長期間続くと、赤ちゃんの咀嚼能力が鍛えられず、歯や咀嚼筋、顎骨が正常に発達しなくなります。また、噛み砕いて与えることは、赤ちゃんの消化吸収にも良くありません。子供が自分で食物を咀嚼することで、唾液や胃液の分泌が促進され、食物の化学的消化が助長されます。
母親が咀嚼授乳の弊害を一つ一つ説明すれば、祖父母も理解し、衛生的な方法で赤ちゃんを育てられるはずです。
注意4：経験豊富な祖父母も学びを継続すべき
高齢者は子育ての全過程で、多くの成長上の問題に対処し、1人または複数の子供が生まれた瞬間から大人になるまでの過程を目の当たりにし、関与してきました。成功体験も失敗の教訓もあり、豊富な育児経験を蓄積しています。時代遅れになった経験もあるかもしれませんが、子どもの健康面や道徳観の形成においては、祖父母の経験や教訓が今も役立つことがあります。
ですから、赤ちゃんのお世話という重責を祖父母に託す際には、彼らが伝統的な知恵を活かしつつ、新しい育児知識を学ぶことで、よりスムーズに子育てができるようになるでしょう。実際、両親は普段から祖父母とよくコミュニケーションを取り、若い親世代の経験を積極的に伝えるべきです。もちろん、両親が分かりやすい現代的な育児書や雑誌を購読し、家に置いて祖父母に読んでもらうのも良いでしょう。そうすることで、祖父母は新しい育児の理念や方法に触れ、科学的な育児のスキルを向上させることができ、「隔代教育」の不足を補うことができます。
注意点5：補償心理を拒絶する
昔は生活環境の制約で子供に豊かな物質的条件を与えられなかった、あるいは十分な愛情を注げなかったという理由から、祖父母の中には補償心理が生じ、孫に一気に埋め合わせをしようとして過保護になりやすい傾向があります。したがって、祖父母が孫の世話をする際には、適度なバランスを保つことが重要です。褒めるべき時は褒め、叱るべき時は叱り、特に子供の物質的な要求には理性的に対応しましょう。
ポイント6 両親と祖父母の足並みを揃える
ママが「おばあちゃんに赤ちゃんに飴をあげないで」と何度も念を押したのに、ママが仕事に出た後、赤ちゃんの甘い言葉や甘えに負けて、ついに「降参」したおばあちゃんが飴を渡してしまう。こんな光景を、パパママは何度も目にしてきたはず。もちろん両親は祖父母にも同じ立場でいてほしいと願うが、祖父母は心が柔らかく、孫の二言三言で立場が揺らぎがちだ。これは多くの親を悩ませている。
解決策はないのだろうか？
実は、両親がもっと時間をかけて年配の方々とコミュニケーションを取り、最新の教育理念を理解してもらい、教育に関するエピソードや具体的な事例を共有し、徐々に影響を与えることができれば、彼らの頭には現代の子どもに適した教育戦略がより多く蓄積されるだろう。同時に、甘やかしが子どもの一生の幸福に与える影響についても、エピソードや事例を用いて説明する必要がある。ただし前提として、親が「変えよう」とするのではなく「共有し、影響を与えよう」と考えることです。そうすれば、きっと彼らも変化を見せてくれるでしょう。
ポイント7：ジャンクフードにノーと言う
多くの祖父母は「孫を空腹にさせたくない」と考え、子供が「お菓子が食べたい」と言うと、ついその要求を聞いてしまいます。ところが子供たちは「ジャンクフード」を好む傾向があり、甘えた態度を見せると、祖父母もつい「いいよ」と言ってしまうのです。実際、子供がスナックを食べること自体は問題ありませんが、一部のジャンクフードは絶対に避けるべきです。そこで、家に「スナック禁止リスト」を貼っておくと良いでしょう。次に子供が「食べたい」と言った時に、何を与えてよいか、何を与えてはいけないかがすぐにわかります。
では、ブラックリスト入りするお菓子とは？
リストは以下の通り：1.揚げ物；2.缶詰類；3.漬物類；4.加工肉製品（ハムソーセージなど）；5.脂身や内臓類；6.クリーム製品；7.インスタントラーメン；8.焼き物類；9.冷凍デザート；10、ドライフルーツ・梅干し・砂糖漬け果物類。
注意：濃い味付けは絶対に避けること
祖父母の中には濃い味付けを好む方もおり、それが赤ちゃんの食習慣に影響を与えることがあります。実は、子供も高齢者も、食事はあっさりとしたものを基本とすべきで、それがより健康的です。
新生児期には白湯を与える習慣をつけ、砂糖水は与えてはいけません。生後6ヶ月以降は果汁を控え、果物を直接かじるようにしましょう。生後6ヶ月までは食品に塩を加えず、その後徐々に増やし、3歳以降でようやく大人の味に近づきます。既に味の好みがある赤ちゃんには、根気よく矯正が必要です。例えば、徐々に味の濃いものを減らす、あっさりした料理を楽しくアレンジする、他の赤ちゃんと一緒に食事させる、良い食事環境を整えるなどです。
祖父母の食事の模範は、非常に大きな影響力があります。
注意：子供に過度な着せすぎを避ける
多くの人が、祖父母が子供を連れて外出する際に、子供が何枚も重ね着させられ、まるまるとした姿になっている光景を見たことがあるでしょう。走り回ったり跳ねたりする子供たちが非常にだぶだぶに見え、すぐに汗だくになってしまいます。風邪をひくのを恐れて、一部の祖父母は赤ちゃんに過剰な衣服を着せることがあります。
実際、正常な乳幼児の体温は大人と同じです。ただ、体温調節中枢が未発達で、暑さや寒さへの対応能力が低いだけです。したがって、一般的に健康な赤ちゃんは普段、大人より少し多めに着せるだけで十分です。体質が弱い子でも大人より1～2枚多く着せれば十分で、過度に着せる必要はありません。
ポイント10：日中に適度な昼寝をさせる
多くのママがこんな悩みを抱えているはず：祖父母が「昼寝させると夜眠れなくなる」と言って、赤ちゃんの昼寝をさせようとしない。多くのママは「昼に眠たがったら寝かせてあげればいい。たくさん寝れば体が育つ」と考えている。
お母さんの考えは半分正しいです。実は、昼間の適切な睡眠は夜間の睡眠不足を補い、成長発育に有益です。お昼寝はまさに理想的な形です。
実際、おばあちゃんたちは赤ちゃんが昼間に寝すぎて夜眠れなくなることを心配する必要はありません。なぜなら、おばあちゃんたちは赤ちゃんの睡眠時間をコントロールできるからです。生後1歳半を過ぎたら、昼寝は1回にまとめ、午後2時ごろに2時間程度が目安です。同時に、昼寝から夜の就寝まで4時間以上の覚醒時間を確保すれば、夜間の入眠に影響しません。
アドバイス：お年寄りが子どもを預かる際の注意点まではご紹介しました。お役に立てれば幸いです。この冬、皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。