Parazitske bolezni so strašne bolezni, ki povzročajo nepopravljivo škodo zdravemu telesu. Trpljenje, ki ga prenaša človeško telo, je neopisljivo, še posebej ker nekatere parazitske bolezni lahko življenje naredijo neznosno. Pri parazitskih boleznih je najboljša rešitev, da se osredotočimo na preprečevanje in se jim izognemo.Da bi preprečili te bolezni, moramo najprej razumeti parazitske okužbe. Te bolezni nastanejo, ko paraziti naselijo telesa ljudi in živali. Parazitske bolezni so globalno razširjena kategorija bolezni, za katere so značilne raznolike vrste in hude posledice. Pogosti paraziti, odgovorni za takšne okužbe, so gliste, bičarji, glistice, klice, amebe, jetra, Toxoplasma gondii in trichomonadi.
Parazitske bolezni nastanejo, ko paraziti napadejo človeško telo. Patološke spremembe in klinični znaki se razlikujejo glede na vrsto parazita in mesto okužbe. Pogosti simptomi so bolečine v trebuhu, driska, povišana telesna temperatura, anemija in srbenje. Ti simptomi se lahko prekrivajo s simptomi drugih bolezni, zato njihova prisotnost ne pomeni nujno parazitske okužbe; vendar je nujno potrebno temeljito izključiti druge možnosti.Parazitske bolezni so razširjene po vsem svetu, čeprav so pogostejše v revnih, nerazvitih regijah s slabo sanitarno oskrbo, zlasti v tropskih in subtropskih območjih.
Obstaja šest glavnih poti prenosa parazitskih bolezni:
1. Oralna okužba. Na primer, uživanje vode ali hrane, okužene z jajčecami Ascaris ali cistami ameb, lahko povzroči ascariasis ali amebiasis.
2. Prenos prek krvopijskih žuželk. Na primer, malarijo se lahko okuži z ugrizom komarja Anopheles, okuženega s paraziti Plasmodium.
IV. Prenos prek placente. Primeri vključujejo prirojeno malarijo in prirojeno toksoplazmozo.
V. Prenos prek dihal. Primarni amebni meningoencefalitis se na primer prenaša prek nosne sluznice.
VI. Druge poti. S transfuzijo krvi se lahko prenašajo med drugim tudi malarični paraziti.
Čeprav obstaja šest poti prenosa parazitskih bolezni, okužba ne vodi nujno do bolezni. Pojav bolezni je odvisen predvsem od količine in virulence parazitov, ki vstopijo v telo, ter od imunskega odziva gostitelja. Večje število invazivnih parazitov in višja virulenca povečata verjetnost bolezni in njeno resnost.
Zdravljenje parazitskih bolezni se osredotoča na izkoreninjenje parazitov z uporabo najučinkovitejših antihelmintikov, odvisno od konkretne vrste parazita.V primerih hude okužbe, ko je gostitelj oslabljen, se lahko izvaja podporna terapija. Pri kirurških zapletih je treba takoj opraviti kirurški poseg.
K nastanku parazitskih bolezni pri človeku prispeva številni dejavniki, med katerimi sta glavna vzroka slaba higiena prehrane in oslabljena konstitucija. Zato je nujno strogo upoštevati higienske pogoje pri prehrani in dati prednost temeljitem kuhanju hrane.