Choroby pasożytnicze to straszne schorzenia, które powodują nieodwracalne szkody w zdrowym organizmie. Cierpienie, jakiego doświadcza organizm ludzki, jest nie do opisania, zwłaszcza że niektóre choroby pasożytnicze mogą sprawić, że życie staje się nie do zniesienia. W przypadku chorób pasożytniczych najlepszym rozwiązaniem jest skupienie się na zapobieganiu i całkowite unikanie zarażenia.Aby zapobiegać tym chorobom, należy najpierw zrozumieć, czym są infekcje pasożytnicze. Choroby te powstają, gdy pasożyty kolonizują organizmy ludzi i zwierząt. Choroby pasożytnicze stanowią kategorię chorób rozpowszechnioną na całym świecie, charakteryzującą się różnorodnością gatunków i poważnymi konsekwencjami. Do powszechnych pasożytów odpowiedzialnych za takie infekcje należą glisty, włosogłówki, owsiki, tęgoryjce, ameby, motylicy wątrobowe, Toxoplasma gondii i rzęsistki.
Choroby pasożytnicze powstają, gdy pasożyty atakują organizm człowieka. Zmiany patologiczne i objawy kliniczne różnią się w zależności od gatunku pasożyta i miejsca zarażenia. Typowe objawy to bóle brzucha, biegunka, gorączka, anemia i świąd. Objawy te mogą pokrywać się z objawami innych schorzeń, więc ich występowanie niekoniecznie wskazuje na zakażenie pasożytnicze; jednakże konieczne jest ich dokładne wykluczenie.Choroby pasożytnicze są szeroko rozpowszechnione na całym świecie, choć częściej występują w ubogich, słabo rozwiniętych regionach o złych warunkach sanitarnych, szczególnie w strefach tropikalnych i subtropikalnych.
Istnieje sześć głównych dróg przenoszenia:
1. Zakażenie drogą pokarmową. Spożycie wody lub pokarmu skażonego jajami glisty ludzkiej lub cystami ameby może prowadzić do glistnicy lub amebiazy.
2. Przenoszenie przez owady krwiopijne. Na przykład malarię można zarazić się poprzez ukąszenie komara z rodzaju Anopheles zarażonego pasożytami z rodzaju Plasmodium.
IV. Przenoszenie przez łożysko. Przykłady obejmują wrodzoną malarię i wrodzoną toksoplazmozę.
V. Przenoszenie drogą oddechową. Na przykład pierwotne amebowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych przenoszone jest przez błonę śluzową nosa.
VI. Inne drogi. Transfuzje krwi mogą przenosić między innymi pasożyty malarii.
Chociaż istnieje sześć dróg przenoszenia chorób pasożytniczych, zakażenie niekoniecznie prowadzi do choroby. Wystąpienie choroby zależy przede wszystkim od ilości i zjadliwości pasożytów dostających się do organizmu, a także od odpowiedzi immunologicznej gospodarza. Większa liczba atakujących pasożytów i wyższa zjadliwość zwiększają zarówno prawdopodobieństwo wystąpienia choroby, jak i jej nasilenie.
Leczenie chorób pasożytniczych koncentruje się na zwalczaniu pasożytów przy użyciu najskuteczniejszych leków przeciwrobaczych, dostosowanych do konkretnego gatunku.W przypadkach ciężkiej infekcji, gdy gospodarz jest osłabiony, można zastosować leczenie wspomagające. W przypadku powikłań chirurgicznych należy niezwłocznie podjąć interwencję chirurgiczną.
Na wystąpienie chorób pasożytniczych u ludzi wpływa wiele czynników, przy czym głównymi czynnikami sprawczymi są zła higiena żywieniowa i osłabiona kondycja organizmu. W związku z tym konieczne jest ścisłe przestrzeganie zasad higieny żywności, a priorytetem powinno być dokładne gotowanie potraw.