Parasittiske sykdommer er forferdelige lidelser som påfører sunne kropper uopprettelig skade. Lidelsene som menneskekroppen utsettes for, er ubeskrivelige, særlig fordi noen parasittiske tilstander kan gjøre livet uutholdelig. Når det gjelder parasittiske sykdommer, er det beste man kan gjøre å prioritere forebygging og unngå å bli smittet i det hele tatt.For å forebygge disse sykdommene må man først forstå parasittinfeksjoner. Disse sykdommene oppstår når parasitter koloniserer menneskers og dyrs kropper. Parasittiske sykdommer er en globalt utbredt kategori av plager, preget av sitt mangfoldige utvalg av arter og alvorlige konsekvenser. Vanlige parasitter som forårsaker slike infeksjoner inkluderer rundorm, piskeorm, pinworm, krokorm, amøber, leverikter, Toxoplasma gondii og trichomonader.
Parasittiske sykdommer oppstår når parasitter invaderer menneskekroppen. Patologiske forandringer og kliniske manifestasjoner varierer avhengig av parasittarten og infeksjonsstedet. Vanlige symptomer inkluderer magesmerter, diaré, feber, anemi og kløe. Disse symptomene overlapper med symptomer på andre tilstander, så deres tilstedeværelse indikerer ikke nødvendigvis parasittinfeksjon; det er imidlertid viktig å utelukke dette grundig.Parasittiske sykdommer er utbredt over hele verden, men de er mer vanlige i fattige, underutviklede regioner med dårlige sanitærforhold, særlig i tropiske og subtropiske områder.
Det er seks primære smitteveier for parasittiske sykdommer:
1. Oral smitte. For eksempel kan inntak av vann eller mat som er forurenset med smittsomme Ascaris-egg eller amøbecyster føre til ascariasis eller amoebiasis.
2. Smitte via blodsugende insektvektorer. For eksempel kan malaria smitte gjennom bitt av en Anopheles-mygg infisert med Plasmodium-parasitter.
IV. Transplacental smitte. Eksempler er medfødt malaria og medfødt toksoplasmose.
V. Smitte via luftveiene. Primær amøbe-meningoencefalitt smitter for eksempel via neseslimhinnen.
VI. Andre smitteveier. Blodoverføring kan blant annet overføre malariaparasitter.
Selv om det finnes seks smitteveier for parasittiske sykdommer, fører ikke infeksjon nødvendigvis til sykdom. Utbruddet avhenger først og fremst av mengden og virulensen til parasittene som kommer inn i kroppen, samt vertsorganismens immunrespons. Jo flere parasitter som invaderer og jo høyere virulens, desto større er sannsynligheten for sykdom og alvorlighetsgraden av denne.
Behandling av parasittiske sykdommer fokuserer på å utrydde parasittene ved å bruke de mest effektive anthelmintiske medikamentene i henhold til den spesifikke arten som er involvert.I tilfeller av alvorlig infeksjon hvor verten er svekket, kan støttende behandling gis. Kirurgisk inngrep bør utføres umiddelbart ved kirurgiske komplikasjoner.
Mange faktorer bidrar til utbrudd av parasittiske sykdommer hos mennesker, med dårlig kostholdshygiene og svekket konstitusjon som de viktigste årsakene. Derfor er det avgjørende å være nøye med matvaresikkerhet, og grundig tilberedning av mat bør prioriteres.