Loistaudit ovat kauheita sairauksia, jotka aiheuttavat korjaamatonta vahinkoa terveelle keholle. Ihmiskehon kärsimykset ovat sanoin kuvaamattomia, etenkin kun jotkut loistaudit voivat tehdä elämästä sietämätöntä. Loistaudit on parasta ehkäistä ennalta ja välttää tarttumasta niihin lainkaan.Näiden sairauksien ehkäisemiseksi on ensin ymmärrettävä loistartunnat. Nämä sairaudet syntyvät, kun loiset asuttavat ihmisten ja eläinten kehoja. Loistaudit ovat maailmanlaajuisesti levinnyt sairausryhmä, jolle on ominaista lajien moninaisuus ja vakavat seuraukset. Tällaisia tartuntoja aiheuttavat yleiset loiset ovat suolinkaistyypit, piiskamato, pinna, koukkumato, ameba, maksamato, Toxoplasma gondii ja trichomonadit.
Loistaudit syntyvät, kun loiset tunkeutuvat ihmiskehoon. Patologiset muutokset ja kliiniset oireet vaihtelevat loislajin ja tartuntakohdan mukaan. Yleisiä oireita ovat vatsakipu, ripuli, kuume, anemia ja kutina. Nämä oireet ovat samankaltaisia kuin muiden sairauksien oireet, joten niiden esiintyminen ei välttämättä tarkoita loistartuntaa, mutta niiden perusteellinen poissulkeminen on välttämätöntä.Loistaudit ovat levinneet laajalle ympäri maailmaa, mutta ne ovat yleisempiä köyhillä, kehittymättömillä alueilla, joilla sanitaatio-olosuhteet ovat huonot, erityisesti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla.
Loistaudit voivat tarttua kuudella tavalla:
1. Suun kautta. Tartunnan saaneiden Ascaris-munien tai amebakystien saastuttaman veden tai ruoan nauttiminen voi johtaa ascariasiin tai amebiasiin.
2. Tartunta veren imevien hyönteisten välityksellä. Esimerkiksi malaria voi tarttua Plasmodium-loisten tartuttaman Anopheles-hyttysen pureman kautta.
IV. Istukan kautta tapahtuva tartunta. Esimerkkejä ovat synnynnäinen malaria ja synnynnäinen toksoplasmoosi.
V. Hengitysteiden kautta tapahtuva tartunta. Esimerkiksi primaarinen amebinen meningoenkefaliitti tarttuu nenän limakalvon kautta.
VI. Muut tartuntatavat. Verensiirrot voivat tartuttaa muun muassa malariaparasiitteja.
Vaikka loistaudit voivat tarttua kuudella eri tavalla, tartunta ei välttämättä johda sairauteen. Sairauden puhkeaminen riippuu ensisijaisesti elimistöön päässeiden loisten määrästä ja virulenssista sekä isännän immuunivasteesta. Suurempi loisten määrä ja suurempi virulenssi lisäävät sekä sairauden todennäköisyyttä että sen vakavuutta.
Loistaudit hoidetaan pääasiassa loisten hävittämisellä käyttämällä tehokkaimpia matolääkkeitä kunkin lajin mukaan.Vakavissa infektioissa, joissa isäntä on heikentynyt, voidaan antaa tukihoitoa. Kirurgiset komplikaatiot on hoidettava viipymättä kirurgisesti.
Ihmisten loistaudit johtuvat monista tekijöistä, joista tärkeimpiä ovat huono ruokahygienia ja heikentynyt peruskunto. Siksi on ehdottomasti kiinnitettävä huomiota elintarvikkeiden hygieniaan ja ruoan perusteelliseen kypsentämiseen.