Parasiithaigused on kohutavad haigused, mis tekitavad tervetele organismidele pöördumatut kahju. Inimkeha kannatused on kirjeldamatud, eriti kuna mõned parasiithaigused võivad muuta elu talumatuks. Parasiithaiguste puhul on parim tegutsemisviis keskenduda ennetamisele ja vältida nende nakatumist üldse.Nende haiguste ennetamiseks tuleb esmalt mõista parasiitnakkusi. Need haigused tekivad, kui parasiidid asustavad inimeste ja loomade keha. Parasiithaigused on ülemaailmselt levinud haiguste rühm, mida iseloomustab liikide mitmekesisus ja rasked tagajärjed. Selliste nakkuste tekitajateks on tavaliselt ümarussid, piitsussid, pinussid, konksussid, amöobid, maksasiilid, Toxoplasma gondii ja trikhomonaadid.
Parasiithaigused tekivad, kui parasiidid tungivad inimkeha. Patoloogilised muutused ja kliinilised ilmingud varieeruvad sõltuvalt parasiidi liigist ja nakatumise kohast. Tüüpilised sümptomid on kõhuvalu, kõhulahtisus, palavik, aneemia ja sügelus. Need sümptomid võivad kattuda teiste haiguste sümptomitega, seega nende esinemine ei tähenda tingimata parasiitnakkust, kuid põhjalik välistamine on hädavajalik.Parasiithaigused on levinud kogu maailmas, kuigi need esinevad sagedamini vaestes, arengumaades, kus sanitaartingimused on halvad, eriti troopilistes ja subtroopilistes piirkondades.
Parasiithaiguste levikuks on kuus peamist teed:
1. Suukaudne nakkus. Näiteks nakkusohtlike Ascaris-munade või amööbiküpsistega saastunud vee või toidu tarbimine võib põhjustada askariaasi või amöbiaasi.
2. Ülekandumine vereimevate putukate kaudu. Näiteks võib malaaria nakatuda Plasmodium parasiitidega nakatunud Anopheles sääse hammustuse kaudu.
IV. Transplatsentaalne edasikandumine. Näiteks kaasasündinud malaaria ja kaasasündinud toksoplasmoos.
V. Hingamisteede kaudu edasikandumine. Näiteks primaarne amöobne meningoentsefaliit kandub edasi nina limaskesta kaudu.
VI. Muud teed. Vereülekanded võivad edasi kanda muu hulgas malaariaparasiite.
Kuigi parasiithaiguste levikuteid on kuus, ei põhjusta nakkus tingimata haigust. Haiguse tekkimine sõltub peamiselt organismi sisenenud parasiitide kogusest ja virulentsusest ning peremehe immuunvastusest. Suurem parasiitide arv ja kõrgem virulentsus suurendavad nii haiguse tõenäosust kui ka raskust.
Parasiithaiguste ravi keskendub parasiitide hävitamisele, kasutades konkreetse liigi jaoks kõige tõhusamaid helmintidevastaseid ravimeid.Raske nakkuse korral, kui peremeesorganism on nõrgenenud, võib manustada toetavat ravi. Kirurgiliste tüsistuste korral tuleb viivitamatult teha kirurgiline sekkumine.
Inimeste parasiithaiguste tekkele aitab kaasa mitu tegurit, mille peamised põhjused on halb toiduhügieen ja nõrgenenud organism. Seetõttu on hädavajalik pöörata tähelepanu toidu hügieenile ja eelistada toidu põhjalikku kuumtöötlemist.