Οι παρασιτικές ασθένειες είναι φοβερές παθήσεις που προκαλούν ανεπανόρθωτη βλάβη σε υγιή σώματα. Ο πόνος που υφίσταται το ανθρώπινο σώμα είναι απερίγραπτος, ιδίως καθώς ορισμένες παρασιτικές παθήσεις μπορούν να κάνουν τη ζωή αφόρητη. Για τις παρασιτικές ασθένειες, η καλύτερη τακτική είναι να δοθεί προτεραιότητα στην πρόληψη και να αποφευχθεί εντελώς η μόλυνση.Για να προληφθούν αυτές οι ασθένειες, πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε τις παρασιτικές λοιμώξεις. Αυτές οι ασθένειες εμφανίζονται όταν τα παράσιτα αποικίζουν το σώμα των ανθρώπων και των ζώων. Οι παρασιτικές ασθένειες αποτελούν μια παγκοσμίως διαδεδομένη κατηγορία ασθενειών, που χαρακτηρίζεται από τη μεγάλη ποικιλία των ειδών και τις σοβαρές συνέπειες. Τα κοινά παράσιτα που ευθύνονται για τέτοιες λοιμώξεις περιλαμβάνουν τους σκώληκες, τους τριχοκέφαλους σκώληκες, τους οξυούρους σκώληκες, τους αγκυλόστομους σκώληκες, τις αμοιβάδες, τις ηπατικές τρηματώδεις σκώληκες, το Toxoplasma gondii και τα τριχομονάδια.
Οι παρασιτικές ασθένειες εμφανίζονται όταν τα παράσιτα εισβάλλουν στον ανθρώπινο οργανισμό. Οι παθολογικές αλλαγές και οι κλινικές εκδηλώσεις ποικίλλουν ανάλογα με το είδος του παρασίτου και το σημείο της μόλυνσης. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, διάρροια, πυρετό, αναιμία και κνησμό. Αυτά τα συμπτώματα συμπίπτουν με αυτά άλλων παθήσεων, οπότε η παρουσία τους δεν υποδηλώνει απαραίτητα παρασιτική λοίμωξη. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να αποκλειστούν πλήρως.Οι παρασιτικές ασθένειες εμφανίζονται σε παγκόσμια κλίμακα, αν και είναι πιο διαδεδομένες σε φτωχές, υπανάπτυκτες περιοχές με κακές συνθήκες υγιεινής, ιδιαίτερα σε τροπικές και υποτροπικές ζώνες.
Υπάρχουν έξι κύριες οδοί μετάδοσης:
1. Στοματική μόλυνση. Η κατάποση νερού ή τροφής μολυσμένης με μολυσματικά αυγά Ascaris ή κύστες αμοιβάδων μπορεί να οδηγήσει σε ασκαρίωση ή αμοιβάδωση.
2. Μετάδοση μέσω αιμοφθόρων εντόμων-φορέων. Για παράδειγμα, η ελονοσία μπορεί να μεταδοθεί μέσω του τσιμπήματος ενός κουνουπιού Anopheles μολυσμένου με παράσιτα Plasmodium.
IV. Διαπλακουντιακή μετάδοση. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη συγγενή ελονοσία και τη συγγενή τοξοπλάσμωση.
V. Αναπνευστική μετάδοση. Η πρωτογενής αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, για παράδειγμα, μεταδίδεται μέσω του ρινικού βλεννογόνου.
VI. Άλλες οδοί. Οι μεταγγίσεις αίματος μπορούν να μεταδώσουν, μεταξύ άλλων, παράσιτα της ελονοσίας.
Αν και υπάρχουν έξι οδοί μετάδοσης για τις παρασιτικές ασθένειες, η μόλυνση δεν οδηγεί απαραίτητα σε ασθένεια. Η εκδήλωση της ασθένειας εξαρτάται κυρίως από την ποσότητα και την παθογένεια των παρασίτων που εισέρχονται στον οργανισμό, καθώς και από την ανοσολογική απόκριση του ξενιστή. Ο μεγαλύτερος αριθμός εισβολέων παρασίτων και η υψηλότερη παθογένεια αυξάνουν τόσο την πιθανότητα εμφάνισης της ασθένειας όσο και τη σοβαρότητά της.
Η θεραπεία των παρασιτικών ασθενειών επικεντρώνεται στην εξάλειψη των παρασίτων, χρησιμοποιώντας τα πιο αποτελεσματικά ανθελμινθικά φάρμακα ανάλογα με το συγκεκριμένο είδος.Σε περιπτώσεις σοβαρής λοίμωξης όπου ο ξενιστής είναι εξασθενημένος, μπορεί να χορηγηθεί υποστηρικτική θεραπεία. Σε περίπτωση χειρουργικών επιπλοκών, πρέπει να πραγματοποιείται άμεσα χειρουργική επέμβαση.
Πολλοί παράγοντες συμβάλλουν στην εκδήλωση παρασιτικών ασθενειών στον άνθρωπο, με την κακή διατροφική υγιεινή και την εξασθενημένη φυσική κατάσταση να αποτελούν τα κύρια αιτιολογικά στοιχεία. Συνεπώς, είναι επιτακτική η αυστηρή προσοχή στην υγιεινή των τροφίμων και πρέπει να δίνεται προτεραιότητα στο καλό μαγείρεμα των τροφίμων.