Parasitære sygdomme er frygtelige lidelser, der påfører sunde kroppe uoprettelig skade. Den lidelse, som den menneskelige krop udsættes for, er ubeskrivelig, især da nogle parasitære tilstande kan gøre livet uudholdeligt. For parasitære sygdomme er den bedste fremgangsmåde at prioritere forebyggelse og undgå at blive smittet.For at forebygge disse sygdomme må man først forstå parasitære infektioner. Disse sygdomme opstår, når parasitter koloniserer menneskers og dyrs kroppe. Parasitære sygdomme er en globalt udbredt kategori af sygdomme, der er kendetegnet ved deres mangfoldighed af arter og alvorlige konsekvenser. Almindelige parasitter, der er ansvarlige for sådanne infektioner, omfatter rundorme, piskeorme, børneorm, hageorm, amøber, leverikter, Toxoplasma gondii og trichomonader.
Parasitære sygdomme opstår, når parasitter invaderer menneskekroppen. Patologiske forandringer og kliniske manifestationer varierer afhængigt af parasitarten og infektionsstedet. Almindelige symptomer omfatter mavesmerter, diarré, feber, anæmi og kløe. Disse symptomer overlapper med symptomer på andre tilstande, så deres tilstedeværelse indikerer ikke nødvendigvis en parasitær infektion; det er dog vigtigt at udelukke denne mulighed.Parasitære sygdomme er udbredt over hele verden, men de er mere almindelige i fattige, underudviklede regioner med dårlige sanitære forhold, især i tropiske og subtropiske områder.
Der findes seks primære smitteveje:
1. Oral smitte. Indtagelse af vand eller mad, der er forurenet med smitsomme Ascaris-æg eller amøbecyster, kan føre til ascariasis eller amoebiasis.
2. Smitte via blodsugende insektvektorer. For eksempel kan malaria smitte gennem bid fra en Anopheles-myg, der er inficeret med Plasmodium-parasitter.
IV. Transplacental transmission. Eksempler herpå er medfødt malaria og medfødt toxoplasmose.
V. Transmission via luftvejene. Primær amoebisk meningoencefalitis overføres for eksempel via næseslimhinden.
VI. Andre veje. Blodtransfusioner kan blandt andet overføre malariaparasitter.
Selvom der findes seks smitteveje for parasitære sygdomme, fører infektion ikke nødvendigvis til sygdom. Udbrud afhænger primært af mængden og virulensen af parasitter, der kommer ind i kroppen, samt værtsorganismens immunrespons. Et større antal invaderende parasitter og højere virulens øger både sandsynligheden for sygdom og dens sværhedsgrad.
Behandling af parasitære sygdomme fokuserer på at udrydde parasitterne ved hjælp af de mest effektive ormekure i henhold til den specifikke art, der er involveret.I tilfælde af alvorlig infektion, hvor værten er svækket, kan der gives understøttende behandling. Kirurgisk indgreb bør straks iværksættes ved kirurgiske komplikationer.
Talrige faktorer bidrager til udbrud af parasitære sygdomme hos mennesker, hvor dårlig fødevarehygiejne og svækket konstitution er de primære årsagsfaktorer. Derfor er det absolut nødvendigt at være meget opmærksom på fødevarehygiejnen, og grundig tilberedning af fødevarer bør prioriteres.