Паразитните заболявания са ужасни страдания, които нанасят непоправими щети на здравите организми. Страданията, които понася човешкото тяло, са неописуеми, особено като се има предвид, че някои паразитни състояния могат да направят живота непоносим. При паразитни заболявания най-добрият начин на действие е да се даде приоритет на превенцията и да се избегне изцяло заразяването с тях.За да се предотвратят тези заболявания, първо трябва да се разберат паразитни инфекции. Тези заболявания възникват, когато паразити колонизират телата на хора и животни. Паразитните заболявания представляват глобално разпространена категория заболявания, характеризиращи се с разнообразна гама от видове и тежки последствия. Често срещани паразити, отговорни за такива инфекции, са кръглите червеи, камшичестите червеи, остриците, кучешките глисти, амебите, чернодробните трематоди, Toxoplasma gondii и трихомонадите.
Паразитните заболявания възникват, когато паразитите нахлуват в човешкото тяло. Патологичните промени и клиничните прояви варират в зависимост от вида на паразита и мястото на заразяване. Честите симптоми включват коремна болка, диария, треска, анемия и сърбеж. Тези симптоми се припокриват с тези на други състояния, така че тяхното наличие не означава непременно паразитна инфекция; въпреки това, е необходимо да се изключи напълно тази възможност.Паразитните заболявания са широко разпространени в световен мащаб, макар че са по-чести в бедните, слаборазвити региони с лоши санитарни условия, особено в тропичните и субтропичните зони.
Съществуват шест основни пътя на предаване:
1. Орална инфекция. Поглъщането на вода или храна, заразена с инфекциозни яйца на Ascaris или цисти на амеби, може да доведе до аскаридоза или амебиаза.
2. Предаване чрез кръвосмучещи насекоми-вектори. Например, маларията може да се предаде чрез ухапване от комар Anopheles, заразен с паразити Plasmodium.
IV. Трансплацентално предаване. Примери за това са вродената малария и вродената токсоплазмоза.
V. Предаване по дихателния път. Първичният амебен менингоенцефалит, например, се предава чрез носната лигавица.
VI. Други пътища. Кръвопреливането може да предава маларийни паразити, наред с други.
Въпреки че съществуват шест пътя на предаване на паразитни заболявания, инфекцията не води задължително до заболяване. Появата на заболяването зависи предимно от количеството и вирулентността на паразитите, които проникват в организма, както и от имунния отговор на гостоприемника. По-голям брой на проникващите паразити и повишена вирулентност увеличават вероятността от появата и тежестта на заболяването.
Лечението на паразитни заболявания се фокусира върху унищожаването на паразитите, като се използват най-ефективните антихелминтични лекарства според конкретния вид.В случаи на тежка инфекция, при която гостоприемникът е отслабен, може да се приложи поддържаща терапия. При хирургични усложнения трябва да се предприеме незабавна хирургична интервенция.
Много фактори допринасят за появата на паразитни заболявания при човека, като основните причинители са лошата хигиена на храненето и отслабената конституция. Следователно е наложително да се обръща строго внимание на хигиената на храните и да се дава приоритет на доброто приготвяне на храната.