乳児湿疹は、乳児によく見られるアレルギー性皮膚炎症です。乳児湿疹は、赤ちゃんの免疫システムや外部環境の影響などに関連していますが、具体的な原因は何でしょうか？
乳児湿疹の原因：
内因としては、乳幼児の皮膚角質層は成人の1/3の厚さしかなく非常に薄く、毛細血管網が豊富で、内皮細胞の水分量と塩化物含有量が多いため、様々な刺激因子に敏感です。そのため乳幼児は湿疹を発症しやすいのです。
もう一つの内的要因として、湿疹には遺伝的傾向があります。両親がアレルギー体質で湿疹を患っている場合、その子供の湿疹発症率は他の子供よりもはるかに高くなります。
さらに外的要因もあります。最も一般的なのはアレルギー反応で、摂取した食物（例えば牛乳タンパク質）がアレルギーを引き起こす場合があります。完全母乳育児の子供でも湿疹を発症することがあります。
母親が食べたエビ、卵、牛乳などの成分が母乳を介して新生児にアレルギー反応を引き起こす可能性があります。
子どもは生活の中で様々な物質に接触します。例えば空気中の化学物質やカビの胞子を吸入したり、家庭内の不適切な植物の花粉・揮発性物質、ダニ、動物のフケなどに触れたりします。
育児において、様々な入浴剤・シャンプー・スキンケア製品を使用しますが、一部の成分にアレルギー反応を示す赤ちゃんもいます。
赤ちゃんが湿疹を発症した場合、保護者は以下のケア方法を必ず理解してください：
室内の環境衛生に注意
湿疹のある赤ちゃんのケアでは、湿疹の原因となるアレルゲンを除去するだけでなく、室内の環境衛生に注意し、こまめに換気を行うことが重要です。特に湿気がこもり蒸し暑い部屋での滞在は避けましょう。湿気そのものが湿疹を引き起こすわけではありませんが、湿気や蒸し暑さは乳児湿疹を悪化させるため、特に寝室環境と衛生管理に注意が必要です。
赤ちゃんの衣類はこまめに洗濯・干す
前述の通り、湿気と蒸し暑い環境は乳児湿疹を悪化させます。赤ちゃんが風邪をひかないように注意しつつ、過剰な衣類を着せて発汗を促し、湿疹を悪化させることは避けましょう。
衣類選びでは、湿疹発症中は天然素材の綿製品が最適です。綿は通気性に優れ、赤ちゃんの肌を清潔に保ちます。ウールやアクリル繊維などは避けましょう。かゆみによる皮膚の掻きむしりが湿疹の再感染を招く恐れがあります。
また、赤ちゃんの衣類はこまめに洗濯し、日当たりの良い日に十分に干してください。洗濯時は十分にすすぎ、洗剤が残らないようにし、赤ちゃんの肌に刺激を与えないようにしましょう。
赤ちゃんの肌の清潔ケア
湿疹がひどい時期に、感染を恐れて赤ちゃんを入浴させないのは間違いです。必要なのは、毎日ぬるま湯で15分程度の入浴を1回行い、入浴後は優しく肌を拭き、湿疹期間専用の乳液（ローション）を塗布することです。湿疹部位から滲出液が見られる場合は、対応する治療用軟膏を塗布してください。
授乳中の母親の食事に関する注意点
母乳育児中の母親は、赤ちゃんの湿疹期間中、辛い刺激物や高脂肪食品の摂取を控える必要があります。また、赤ちゃんが病気の期間中も母乳育児を中止しないでください。母乳は赤ちゃんに必要な栄養を提供し、抵抗力を高めることができます。
ヨモギの煎じ液で患部または全身を洗浄する
ヨモギは中国で一般的な漢方薬で、無毒かつ環境に優しく、乳児湿疹にも顕著な効果があります。春から夏にかけては乳児湿疹が多発する季節であり、同時にヨモギの生育が完了する時期でもあります。農村部ではほぼどこでもヨモギを採取できます。
ヨモギを採取する条件がない場合は、ネット通販でヨモギを使用した「艾裕（アイユー）ベビー用浸漬パック」を購入することも可能です。乳児湿疹の治療と予防の両方に効果的です。