최근, 막 엄마가 된 여 씨는 슈퍼에서 한 브랜드의 신제품 '아기 전용 물'을 발견했습니다. 이로 인해 새 엄마인 여 씨는 매우 혼란스러워졌습니다. 영유아에게 전용 물이 정말 필요한 걸까? 우리 집 네 달 된 아기가 지금까지 마신 물이 불합격이었을까? 과연 그렇게 비싼 '아기 전용 물'을 사야 할까? 이에 본지는 특별히 저장대학 의학부 부속 부인과 병원 영양과 시샤오밍 주임을 인터뷰했습니다.
영유아 음용수, 미네랄이 너무 많거나 적어도 안 된다
우리는 종종 아기를 "물처럼 촉촉하다"고 표현하는데, 여기에는 이유가 있다. 영아 체중의 70~80%가 수분으로, 성인의 60%보다 훨씬 높기 때문에 음용수의 질이 영아에게 더욱 중요하다.
"영유아의 간과 신장 기능이 아직 완전히 발달하지 않았기 때문에, 미네랄 함량이 지나치게 높은 물을 마시면 영유아의 간과 신장에 부담을 줄 수 있습니다." 시 소장은 설명하며, 세계보건기구(WHO)가 공개한 논문에 따르면 영유아는 고농도 미네랄 염분 섭취의 유해한 영향을 더 쉽게 받을 수 있다고 지적했다. 이에 따라 많은 국가들이 영유아 음용수에 대한 미네랄 함량 제한 기준을 구체적으로 제시하고 있다.예를 들어 프랑스 식품위생안전청은 영유아용 음용수에 적합한 법규 기준을 명확히 제정했는데, 그중 칼슘 ≤100mg/L, 마그네슘 ≤50mg/L, 황산염 ≤140mg/L, 불소 ≤0.5mg/L입니다. "과도한 미네랄 함량의 광천수는 영유아에게 적합하지 않습니다. 일상생활에서는 가능한 저나트륨·저광물화 음용수를 선택하세요."라고 이 원장은 말했습니다.
일부 부모들은 "그럼 아기에게 정수된 물을 주는 게 더 좋지 않을까?"라고 묻습니다. 답은 여전히 "아니오"입니다! 성인에 비해 영유아는 미네랄을 섭취할 수 있는 경로가 모유, 분유, 물 등 비교적 제한적입니다. 따라서 물에 적정량의 미네랄 성분이 함유되는 것 역시 영유아의 미네랄 섭취 주요 경로입니다.
순수 정수기는 제조 과정에서 수돗물의 유해 물질을 제거하지만, 동시에 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등 인체에 필수적인 모든 미네랄 성분도 제거합니다. 장기간 섭취 시 아이에게 특정 미네랄 결핍을 초래해 영유아의 건강한 성장에 불리합니다.
물론 끓인 생수를 영유아에게 주는 것은 문제없습니다. 그러나 국내 수돗물 수질 기준은 성인의 일상적 수요를 충족시키기 위해 설계되었을 뿐, 영유아를 대상으로 한 것은 아닙니다. 국내 대부분의 지역에서 수돗물의 TDS(총 용존 고형물)는 100mg/L를 초과하며, 특히 북부 지역은 300mg/L 이상에 달합니다. 수질이 좋지 않은 지역에서는 부모들이 아기에게 영유아 전용 물을 선택하는 것이 좋습니다.
유아 전용수는 수질이 더 부드럽고 미네랄이 더 균형 잡혀 있습니다
왜 유아 전용수가 영유아에게 더 적합할까요? 유아 전용수는 수질이 더 부드럽고 미네랄 함량이 더 균형 잡혀 있기 때문입니다.
사실, 유아 전용수는 우리나라에서는 최근 몇 년 사이에 등장한 개념이지만, 선진국에서는 이미 십여 년 전부터 유아에게 전용수 사용을 권장해 왔습니다. 유럽, 미국, 일본 등 선진국 가정의 70% 이상이 아기에게 전용수를 선택합니다. 바로 유아 전용수가 더 높고 엄격한 기준을 적용하며, 아기의 생리적 발달 특성을 충분히 고려했기 때문에 아기의 음용과 분유 조제에 더 적합한 것입니다.
부모님들은 영유아용 물을 선택할 때 반드시 수원을 주의 깊게 살펴야 합니다. 분유 선택 시 원유 공급처를 중시하는 것과 마찬가지로, 수원 역시 수질의 핵심 요소이기 때문입니다. 아기에게 마실 물을 고를 때는 먼저 선택한 영유아 전용수의 수원에 대해 충분히 알아봐야 합니다. 생태환경이 오염되지 않고 미네랄 함량이 적정 수준인 수원이 영유아 전용수의 최상의 선택입니다.
아기에게 더 포괄적인 보살핌을 제공하기 위해 반드시 건강하고 안전하며 아기의 생리적 발달 특성에 부합하는 유아 전용수를 선택하여 아기의 건강한 성장에 '물 기반'을 마련해야 합니다.