台湾『中時電子報』に掲載された李坤珊氏の論説によると、幼児の言動は往々にして大人の模倣である。子供を正しく導く第一歩は、良い手本を示すことにある。
記事の抜粋は以下の通り：
台湾・花蓮の駅で、喧騒の中、はっきりとしたが柔らかくない子供の声が私の耳に突き刺さった。「パパ、嫌いだ。本当にダメな人ね！」その男性は、私から数メートル離れた場所でため息をついた。私は顔を上げるのが忍びなかった。きっと彼は恥ずかしい思いをしているに違いない。
アメリカで自宅からそう遠くないおもちゃの店「トイザらス」で、息子とレジ待ちの列に並んでいた。前には10歳くらいの男の子が、店の陳列品をあちこち触り回していた。父親が「物を触らないで」と注意すると、彼は振り返って「黙れ（Shut up）！」と言った。」と叫んだ。父親が激怒して叱るかと思ったが、彼はただ鼻をこすり、一言も発しなかった。
青島の駅で一人、蒸し暑さに耐えながら高速鉄道を待っていると、背後から冷たい氷柱のような一言がはっきりと聞こえてきた。「扇ぎが遅い、もっと早く扇げ」思わず目尻で汗だくの母親と、彼女が世話を焼く「太上皇帝」を盗み見た。
台湾・新竹での講演後、友人とタクシーに乗ると、鋭い運転手が私たちの簡単な会話から教育関係者だと察した。彼は重々しい口調で尋ねた。「子供は小さい頃はまあまあで、言うことを聞くものですが、思春期になると手に負えなくなり、どんどん悪くなっていきます。これは一体どうしたことでしょう？」私と友人は顔を見合わせ、どう返答すべきかわからなかった。なぜなら私たち二人の家庭にも思春期の子供がいて、彼らは確かに思春期の不安定な「ホルモン」を持っているが、悪くなることはなかったからだ。
幼い子が人を傷つける言葉を使うのは――大人が怒ると罵るから
前述のように親を罵り、親を召使いのように扱う幼い子や、悪化する一方の思春期の子どもたちは、生まれつきそうなのではありません。彼らが置かれた環境が、他人を尊重せず傷つける言葉を口にする「習慣」を身につけさせたのです。大人が知らず知らずのうちに、積み重ねて許してきた結果、子供は自己中心的な態度と人を傷つける言葉を吐く習慣を身につけたのです。
幼児が大人に「お前はダメだ」「嫌い」といった傷つける言葉を吐くのは、怒りを表現する方法と言葉を学んだからです。生活環境の中で大人の行動から、怒ったら「罵る」方法で表現することを学び、大人の口から、怒りを「傷つける言葉」で対応することを学んだのです。
「お前はダメだ」という言葉は、おそらく子どもが父親や母親の口から聞いたものでしょう！夫婦が子どもの前で喧嘩したり、片方が幼児の前でよくこのような言葉で相手を責めたりすると、子どもは学習モードをオンにし、「これが怒りの表現方法」「これが怒っている時に言っていい言葉」を同時に学んでいるのです。
幼児の学びはカメラやスポンジのようで、まずは全てを丸ごと吸収します。人生の店をオープンしたばかりで、在庫が必要だからです。大人が提供する在庫が良きコミュニケーションのパターンであれば、子どもは次第にコミュニケーションを学びます。提供する在庫が傷つける言葉や攻撃的な言葉であれば、子どもは次第にそうした言葉で対応する方法を学んでいくのです。
幼児が人を尊重しないのは――大人が何事も子ども中心にするから
幼児は大人の限界を尽くして要求する：「扇ぐのが遅い、もっと早く扇いで」。それは彼らが身につけた、何事も自分を基準点とする生活態度と言葉遣いだ。生活環境の中で、大人が常に子どもの代わりに物事をし、子どもの代わりに考える行動から、子どもは自分のニーズが宇宙の中心点だと学びます。また、大人が絶えず謝罪する口調から、大人が要求を満たせなかった場合、「それは大人のせいだ」という思考パターンで解釈することを学びます。
「扇ぐのが遅すぎる、もっと早く扇いで」という言葉は、おそらく子供が大人から「もうこれ以上早くできないよ」といった言葉を繰り返し聞く中で導き出した結論だろう。大人が無意味な犠牲を払って子供の全てを代行する時、子供は学びのチャンネルを開きながら「自分の欲求が最も重要だ」「自分の欲求は他人に満たしてもらうものだ」と学んでいる。
幼児の自己認識は、カメラやスポンジのようなものだ。まず生活環境の中で、大人の目を通して自分自身を見、認識する。なぜなら幼児は、自分が誰なのか？自分にどんな能力があるのか？まだ理解していないからだ。彼はパズルのように、少しずつ自己像、自信、自尊心を組み立てていく必要がある。
では、大人はどうすべきか？実は日常生活の些細なことから始め、幼児に待つ習慣や他者を思いやる習慣を身につけさせることが大切です。例えば、あなたが慌ただしく料理をしている最中に、子供がすぐにおもちゃを探してほしいと要求した場合。子供の泣きわめきに負けて、しぶしぶフライ返しを置き、眉をひそめながら急いで探してあげるかもしれません。この習慣が、子供に自己中心的な思考パターンや習慣を学ばせてしまう可能性があります。
実は、このような状況では、心を落ち着けて穏やかに「この料理を炒めてから探してあげるね、ちょっと待ってて」と伝えることができます。子どもは自分の要求が先延ばしにされて不満かもしれませんが、これは大人として提供できる良き機会教育です。子どもに待つこと、大人の要求を尊重することを学ばせるのです。料理を終えておもちゃを見つけたら、忘れずにこう言い添えましょう：待ってくれてありがとう！」と伝えましょう。待つことが相手への敬意であり、前向きな選択であることを理解させるのです。
愛情に満ちた環境で、子どもは思いやりを学びます。尊重される環境で、子どもは敬意を身につけます。この古くから伝わる子育ての指針は、決して時代遅れになることはありません。悪い子どもなど存在せず、悪い習慣を身につけさせてしまうのは、私やあなた自身なのです……