Okoli drugega ali tretjega leta starosti otroci razvijejo radovednost glede svojega spola in želijo razumeti, kakšni »morajo« biti fantje in punce. Kako naj starši v tej fazi odgovorijo?
Primer: Dveletna Lingling je običajno zelo plašna. Zlasti ponoči, če mama zapusti njeno sobo ali ugasne luč, preden zaspije, se razjoče. Mama ji pogosto pravi, da mora biti pogumna kot fant.
Lingling je opazila, da je bil mali fant iz sosednje hiše, ki jo je pogosto obiskoval, res pogumnejši od nje, vendar ni imel kitk. Sklepala je, da bi postala fant in seveda pogumnejša, če bi si odrezala lase. Nekega dne je mami nedolžno povedala, da si želi odrezati kitke in si lase skrajšati, tako kot jih ima mali fant, da bi zagotovo postala pogumna.Njena mama je bila hkrati zabavljena in razburjena.
Spolne razlike: sčasoma se povečujejo
Strokovnjaki so nekoč verjeli, da možganske strukture »oblikujejo« moški in ženski hormoni. Vendar so študije možganov nerojenih miši pokazale, da so razlike v količini in vrstah moških in ženskih genov obstajale že pred delovanjem hormonov.To ne pomeni, da so razlike med spoloma nespremenljive. Kanadske raziskave kažejo, da so fantje ob rojstvu bolj aktivni od deklic, vendar se ta razlika v otroštvu še okrepi zaradi vpliva staršev in družbe, ki spodbujajo in okrepijo te lastnosti.
Opomba: možgani fantov so nekoliko večji od možganov deklic, vendar imajo deklice močnejše povezave med levo in desno hemisfero. Oba spola učinkovito uporabljata različne dele možganov, kar oblikuje njune edinstvene pristope k učenju.Dekleta ponavadi hitreje razvijejo jezikovne sposobnosti, senzorično percepcijo in kognitivne sposobnosti, medtem ko se fantje razvijejo nekoliko pozneje, vendar pogosto presegajo dekleta v nekaterih vizualnih in prostorskih sposobnostih. Fantje in dekleta: njihovi lastni vzorniki Otroci ponavadi radi posnemajo svoje starše, kar jim pomaga razumeti, kaj se od njih pričakuje.Dekleta lahko posnemajo svoje matere in se z veseljem igrajo z igračami za kuhinjo; fantje pogosto raje igrajo z igračami pištolami, vzporednimi bradlji ali posnemajo način govora in vedenje svojih očetov. Z veseljem jih kličejo »veliki fantje« ali »pogumni fantje«. Seveda se v zgodnjem otroštvu te imitacije vlog spolov občasno lahko prekrivajo.
Nasvet: Če vidite fanta, ki se igra z visokimi petami svoje mame, ne bodite presenečeni. Včasih otroci preprosto posnemajo odrasle, ne nujno določenega moškega ali žensko. Dokler otroku to ustreza, se ne vmešavajte v to, s katerimi igračami ali igrami se igra. Sicer lahko zatrete njegovo navdušenje za razvoj raznolikih interesov. Sčasoma bodo otroci naravno odkrili, kakšna oblačila jim resnično ustrezajo ali katere dejavnosti jim prinašajo veselje.
Igrače, ki so nevtralne glede na spol: primerne za otroke v tej fazi
Pred tretjim letom starosti imajo otroci le nejasno razumevanje lastnega spola. Razlike med dečki in deklicami so zanje nekoliko skrivnostne, kar vzbuja njihovo radovednost. V tej fazi se bolj zanimajo za izbiro igrač na podlagi lastnih preferenc. Če starši to priložnost izkoristijo za spolno vzgojo, lahko to učinkovito spodbuja zdrav razvoj spolne psihologije otroka.Vendar pa vsiljevanje togih tradicionalnih spolnih norm otrokom omejuje njihov obseg in poti učenja. To ne le otežuje njihove izbire, ampak lahko tudi omeji njihov potencial in priložnosti za raziskovanje vseh njihovih osebnostnih lastnosti.
Nasvet: Otrokom omogočite, da postopoma razumejo vloge spolov, hkrati pa jim ponudite spolno nevtralne igrače, ki jim omogočajo, da se vrnejo v svoj najbolj naraven stanje. Starši naj opazujejo in cenijo lastnosti in sposobnosti, ki jih kaže njihov otrok, ter mu nudijo potrebno podporo in prostor, ne glede na to, ali je fant ali punca.