家庭の薬が多すぎると無駄になる可能性があり、少なすぎると必要な時に「手狭になる」。では、家庭の救急箱に最も備えておくべき薬は何だろうか？
「三つの状況では、一般市民は自分で薬を使って治療できる」と張健は説明する。一つ目は、自分で判断できる症状、例えば風邪、咳、痛み、消化不良など。二つ目は医師の診断を受けた後、経験に基づいて再発をコントロールできる症状（口唇ヘルペス、膣カンジダ症など）；三つ目は医師の診断後、患者自身が管理可能な慢性疾患（湿疹、アレルギーなど）です。
後者の二つのケースでは医師の指導下での服薬が必須ですが、最初のケースは自己対応が可能です。では、家庭で常備すべき薬は何でしょうか？専門家は、家庭の健康を守るために以下の3種類の薬を常備すべきだと指摘しています。
風邪薬
風邪は最も一般的な病気です。専門家の分析によると、75％の人が年に少なくとも1回は風邪をひくため、家庭に風邪薬を1箱備えておけば無駄にはなりません。ただし、風邪薬は西洋薬を準備するのが望ましい。西洋薬の風邪薬は複合製剤が多く成分が類似しているのに対し、漢方薬は分類が多く、通常は具体的な症状に基づいて弁証して使用する必要があるためだ。
注意すべき点は、風邪薬は症状を緩和するだけであり、過剰摂取は副作用を引き起こす可能性があるため、説明書の用量を超えてはいけないということだ。特に子供は、焦って薬を飲ませず、十分な休息と水分補給を心がけるべきである。
消化促進薬
運動量の減少や脂っこい食事により、現代人の胃腸への負担は増大しています。ご家庭に高齢者がいる場合や「接待族」がいる場合、消化促進薬（西洋薬のマルチエンザイム錠やラクトプロテインなど）を常備しておくと良いでしょう。高齢者や女性には胃の冷えが見られやすく、消化不良の場合は香砂養胃丸を常備すると効果的です。
鎮痛剤
「サラリーマン」に多い腰痛、若い女性の生理痛、高齢者の関節痛などに対応するため、家庭に鎮痛剤を備えておくと便利ですが、安易に使用してはいけません。市販の鎮痛剤は主に非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）であり、イブプロフェン、ナプロキセン、アセトアミノフェンなどが該当します。使用上の注意点：第一に、胃病や腎臓に問題がある人は必ず医師に相談すること。第二に、最小用量から開始すること。第三に、痛みが著しく悪化したり新たな痛みが生じたりした場合、また3日間服用しても症状が改善しない場合は医師の診察を受けること。