Barn fra avvisende eller dominerende familier er mer utsatt for ensomhet. Slike husholdninger har ofte en oppdragelsesmetode hvor «barn ofte blir kritisert for å være ulydige». Kjennetegnene ved denne oppdragelsesstilen kan oppsummeres som følger.
Upassende oppdragelse kan utløse ensomhet hos barn (Public Health Network)
1. Kritikk veier tyngre enn oppmuntring
Alle, uansett alder, liker å høre positive tilbakemeldinger.Vi voksne kjenner godt til denne opplevelsen. Hvis vi blir utsatt for konstant kritikk hver dag, mister vi ikke bare selvtilliten, men også interessen for arbeidet vårt, og vår opplevelse av livet blir helt annerledes enn når vi får ros. Selv om voksnes selvvurdering uten tvil er mer moden enn barns, er det verdt å merke seg at hvis eksterne vurderinger påvirker voksne så dypt, er deres innvirkning på barn enda større.
2. Manglende kommunikasjon med barn
Kommunikasjon er en toveis prosess. I husholdninger som bruker negative eller påtrengende oppdragelsesmetoder, kommer kritikk og irettesettelser ofte ensidig fra foreldrene, slik at barna bare må lytte. Slike tilnærminger fratar barna retten til å uttrykke seg, eller til og med slukker deres ønske om å gjøre det.Når barna ikke kan uttrykke sine indre tanker hjemme, føler de seg isolerte, uten noen å dele sine ideer, problemer eller frykt med. De mangler en fortrolig som de kan betro sine innerste følelser til, noe som fører til dyp ensomhet.
3. Restriksjoner fremfor tillit
Barn er i stadig utvikling; det de ikke kan gjøre i dag, kan de kanskje klare i morgen. Voksne bør hjelpe dem i deres utvikling, ikke erstatte dem.Foreldrenes ansvar ligger i å kontinuerlig anerkjenne barnets voksende evner. Når barn opplever at de blir stadig dyktigere, engasjerer de seg naturlig mer aktivt og selvstendig i verden. Autoritære og restriktive oppdragelsesstiler pålegger barn for store begrensninger og gir foreldrene full kontroll over barnets beslutninger. Dette hindrer barn i å ta egne valg, undergraver deres evne til å samhandle med jevnaldrende og fremmer økt avhengighet av foreldrene. Uten foreldrenes veiledning blir de desorienterte og stadig mer isolerte.Barn som opplever ensomhet kan vise alvorlige atferdsproblemer, som sosial tilbaketrekning og følelsesmessig nummenhet. For å forhindre slike utfall må familier som bruker negative eller dominerende tilnærminger endre sine metoder – redusere kritikk til fordel for oppmuntring, forbedre kommunikasjonen og gå fra overdrevne restriksjoner til å fremme tillit – og i stedet ta i bruk en demokratisk oppdragelsesstil.