ヨーグルトは牛乳を原料とし、低温殺菌後に有益な菌（発酵剤）を加え、発酵させてから冷却・充填する乳製品です。現在市場に出回っているヨーグルト製品は、固形タイプ、攪拌タイプ、各種果汁やジャムなどの副原料を加えたフルーツ風味タイプが主流です。ヨーグルトは牛乳の全ての利点を保持しているだけでなく、加工過程で長所を活かし短所を補うことで、より人間に適した栄養補助食品となっています。自宅で手作りヨーグルトを飲み始めて1年近くになります。今では作り方をかなりマスターしたので、多くのママから「自宅でヨーグルトを作る方法を教えてほしい」とよく聞かれます。ここで詳しく説明します：材料：Midea製パン焼き機（ヨーグルト機能付き）、牛乳1リットル（2斤）、砂糖50g、発酵型プレーンヨーグルト1箱（125ml）。作り方/手順
私が使用しているのはパン焼き機とヨーグルトメーカーが一体型です。つまり、普段牛乳を入れる発酵用プラスチック容器を、パン焼き用の鉄製容器に入れて発酵させます。専用のヨーグルトメーカーが二つの容器式かどうかは分かりません。通常、外側の金属製容器に約400mlの水を入れ、その中に牛乳を入れたプラスチック容器を置きます。水という媒体があることで、ヨーグルトの発酵がより早く、より良く進むのを助けます。
ヨーグルト作りには新鮮な牛乳を選ぶのがベストです。私はいつも1リットルの牛乳に、125mlのプレーン発酵ヨーグルト1カップを種菌として加えています。プラスチック容器に牛乳を注ぐ前に、容器の徹底的な消毒が必須です。容器内の雑菌が乳酸菌と一緒に発酵すると、健康に害を及ぼす恐れがあります。消毒方法は、容器に約200mlの熱湯を注ぎ、電子レンジで1分間強火加熱します。その後、容器を揺らして湯を捨てますが、この際、容器の内側や蓋の内側に直接触れないように注意してください。消毒が完了したら、まずプラスチック容器にヨーグルトを入れ、次に牛乳を注ぎます。蓋をしっかり閉めた後、パン焼き機に入れ、ヨーグルトコースを選択して発酵を開始します。発酵時間は通常9～10時間に設定しており、この時間だとちょうど良い濃度に仕上がります。
発酵終了後、ヨーグルトが温かいうちにグラニュー糖を加えます。プレーンな味わいが好みなら少なめに（酸味が強くなります）、口当たり良くしたいなら多めに加えると風味が良くなります。私は通常少なめにし、食べる際に蜂蜜をスプーン1杯加えて味を調整します。
発酵直後のヨーグルトは豆腐脳のように固まっていますが、砂糖を加えて混ぜると少し緩み、とろみのある流動状態になります。この時点で私は通常、ヨーグルトを再びパン焼き機に戻すか、室温で冷まして豆腐脳のように固まるのを待ちます。その後冷蔵庫で保存すれば、通常3～5日は問題なく保存できます。
よく聞かれるのが「菌種にどのヨーグルトを選ぶべきか」という点です。私のアドバイスは、無糖プレーンタイプを選ぶことです。フルーツ入りなど添加物が多いほど、添加物も多くなります。フルーツがヨーグルトの中で腐らずに浸かっているのは、添加物のおかげです。自家製ヨーグルトにフルーツを加えたい場合は、食べる直前に別途加えるのがベストです。発酵直後にヨーグルト容器に入れると、腐敗しやすくなります。注意点：種菌用の牛乳は必ず発酵タイプを購入してください。乳飲料ではありません。