For tre måneder siden flyttet svigermoren min tilbake til hjembyen sin, og mannen min og jeg innførte en arbeidsfordeling i husholdningen der «kvinnen tar seg av eksterne saker, mens mannen tar seg av interne saker»: Jeg har ansvaret for å tjene familiens inntekt, mens mannen min tar seg av barneomsorgen og husarbeidet. Denne prosessen har gitt meg mange innsikter.
Begge rollene har sine byrder
Enten man følger den tradisjonelle modellen «mannen utenfor, kvinnen innenfor» eller den omvendte modellen «kvinnen utenfor, mannen innenfor», blir mange opptatt av å diskutere hvem som har den vanskeligste rollen. Vi sliter alle med å overvinne vårt eget ego og tror ubevisst at vi bærer den tyngste byrden i familien.
Forsørgeren føler at de har det vanskeligst som «bedriftsdrone», som må navigere mellom kunders og overordnedes luner og jonglere med det ene prosjektet etter det andre.De som tar seg av husarbeid og barnepass, står overfor endeløse hauger med oppvask, evig feiing og humørsyk barn med stadig større krav – alt like slitsomt. På grunn av ulike roller og ansvar sliter partnere ofte med å sette seg inn i hverandres byrder eller virkelig forstå hverandres perspektiver. Denne manglende forståelsen fører uunngåelig til konflikter og krangler.
Sannheten er at i alle husholdninger – uansett hvem som tar seg av husarbeidet eller har ansvar utenfor hjemmet – krever det innsats fra alle å holde familien i gang dag etter dag. For vanlige middelaldrende foreldre er det uunngåelig at alle som har familieansvar, må bære på en tung byrde. Derfor bør vi ikke kaste bort energi på sammenligninger. Vi bør i stedet erkjenne at alle gjør sitt beste, støtte hverandre og sammen stå imot stormene for å bygge et sterkt familiefundament.
«Bør»-mentaliteten skaper indre konflikter
Arbeidsfordelingen der «kvinner tar seg av eksterne oppgaver mens menn tar seg av husarbeidet» krever at begge parter overvinner visse ideologiske begrensninger, noe som er spesielt utfordrende for menn.
For kvinner som har eksterne oppgaver, ligger utfordringen i å overvinne en følelse av selvmedlidenhet og offerrolle.I min rådgivningspraksis har jeg møtt mange kvinner som tjener familiens inntekt og lett faller i selvmedlidenhet, fordi de tror at de ble tvunget inn i denne rollen nettopp fordi de ikke kunne stole på ektemennene sine og ikke hadde noe annet valg.
Denne tankegangen stammer fra en dypt rotfestet tro på at menn skal sørge for økonomisk trygghet for kvinner og være sterkere enn kvinner.Denne «bør»-mentaliteten skaper ofte indre konflikter når virkeligheten avviker fra forventningene. Menn og kvinner er likeverdige; ingen av dem er iboende forpliktet til å forsørge den andre.
Uavhengig av kjønn krever det å finne selvfølelse i slike ordninger at man omfavner valget: når man erkjenner at «dette er min beslutning», forsvinner følelsen av tvang.
Uavhengig av samfunnets verdivurderinger av hjemmeværende foreldre, må vi innenfor familien, uansett hvilken partner som tar ledelsen i hjemmet, nærme oss forholdet med større likestilling og anerkjenne verdien av den andres bidrag til husarbeid og barneomsorg.
Det som passer best, er optimalt.
Det finnes ingen universelt riktig mal for arbeidsfordeling i familien; hver husholdning bør velge den modellen som passer best til sine omstendigheter.
Enten det er «mannen utenfor, kvinnen innenfor», «kvinnen utenfor, mannen innenfor» eller «begge utenfor og innenfor», er dette det optimale valget tilpasset hver families omstendigheter, som gjenspeiler deres virkelighet – det er ikke noe riktig eller galt.
For min familie foretrekker jeg å jobbe, og jeg er bedre til det. Min inntekt kan opprettholde husholdningens normale funksjon, og mine karrieremuligheter er noe bedre enn min manns.Uten eldre slektninger som kan hjelpe til, og med barn som må kjøres til skolen, få hjelp med leksene og husarbeid, har vi naturlig nok valgt en arbeidsdeling der «kvinnen tar seg av det ytre, mannen tar seg av det indre».
Dette var det optimale valget vi ble enige om, basert på vår praktiske virkelighet.Videre mener jeg at rollene i hjemmet er flytende. Skulle mannen min finne en karriere han er mer engasjert i, eller når barna våre blir eldre og mer selvstendige, vil arbeidsfordelingen vår uunngåelig endre seg.
Hvem som tar seg av husholdningen og hvem som har eksterne oppgaver, avhenger først og fremst av den overordnede strategien familien har valgt, slik at begge parter føler seg komfortable. Bare når begge parter er fornøyde, kan husholdningen fungere med maksimal effektivitet.