신생아 황달은 비교적 흔한 증상이지만, 황달이 신생아의 지능에 영향을 미친다는 말도 있습니다. 정말일까요? 지금 바로 황달이 신생아에게 어떤 영향을 미치는지 알아보겠습니다.
신생아 황달이 지능에 영향을 미칠까?
신생아 생리적 황달은 신생아기에 특유한 정상 현상으로, 태아가 자궁 내 저산소 환경에서 혈액 내 적혈구 생성이 과다하고, 이러한 적혈구가 대부분 미성숙하여 쉽게 파괴되기 때문입니다. 태아가 출생한 후 빌리루빈 생성이 과다해져 성인의 약 2배에 달합니다.한편 신생아의 간 기능이 미성숙하여 빌리루빈 대사가 제한되는 등의 원인으로 인해 일정 기간 황달 증상이 나타납니다. 생리적 황달은 만삭아의 경우 출생 후 2~3일째에 나타나기 시작하여 4~5일째에 정점에 달하고, 5~7일 후에는 사라집니다.
환아는 피부, 흰자위, 구강 점막이 노랗게 변하는 증상을 보이며, 그 정도는 가벼울 수도 심할 수도 있습니다.일반적으로 얼굴과 가슴 앞쪽에서 더 뚜렷하며, 손바닥과 발바닥은 노랗지 않습니다. 4~6일째에 가장 심하며, 만삭아는 출생 후 10~14일째에 사라지고, 조산아는 3주까지 지속될 수 있습니다.
이 기간 동안 아기의 전반적인 상태는 양호하며 다른 불편 증상은 없습니다. 신생아의 생리적 황달은 정상적인 현상이지만, 보호자는 주의 깊게 관찰해야 합니다.일반적으로 생리적 황달은 증상이 경미하고 혈중 빌리루빈 농도가 낮아 영아의 지능 발달에 영향을 미치지 않습니다.
세 가지 질환으로 인한 병리적 황달
신생아 용혈증
신생아 용혈증은 모체와 신생아의 혈액형 불일치로 인한 용혈을 말하며, 주요 증상은 신생아의 황달입니다.우리나라에서는 ABO 혈액형 불일치로 인한 신생아 용혈증이 가장 흔하며, 일반적으로 어머니가 O형이고 아이가 A형 또는 B형인 경우입니다. Rh 용혈증은 비교적 드물며, 대부분 어머니가 Rh 음성이고 아이가 Rh 양성인 경우입니다. 일반적으로 ABO 용혈증은 첫 아이에게 주로 발생하고, Rh 용혈증은 둘째 아이 이후에 더 자주 발생합니다.
신생아 용혈증의 주요 증상은 황달이며, 황달 외에도 빈혈과 간비대 등의 증상이 나타날 수 있습니다. Rh 용혈증은 일반적으로 출생 후 24시간 이내에 황달이 나타나며 점차 악화되는 반면, ABO 용혈증의 증상은 Rh 용혈증보다 경미합니다.신생아 용혈증에서 가장 위험한 상황은 황달이 진행성으로 악화될 경우 빌리루빈 뇌병증을 유발할 수 있다는 점입니다. 치료를 제때 받지 않으면 환아가 빠르게 사망할 수 있습니다. 생존하더라도 다양한 정도의 후유증을 남기는 경우가 많습니다.
신생아 담도 폐쇄증
신생아 담도 폐쇄증은 모체 내 바이러스 감염으로 인해 출생 후 담관이 섬유화되어 폐쇄되는 질환입니다.신생아 담관 폐쇄증은 일반적으로 출생 후 2주 경에 황달이 나타나며 점차 악화되고, 동시에 간도 비대해집니다. 엄마들은 종종 중요한 현상을 발견하게 되는데, 바로 아기의 대변 색이 점점 옅어지며 연한 노란색에서 점차 흰색으로 변한다는 점입니다.
신생아 간염
신생아 간염은 대부분 모체 내 바이러스 감염으로 인해 발생합니다.일반적으로 출생 후 1~3주 사이에 황달이 서서히 나타나며 지속적으로 악화됩니다. 일부 환아는 생리적 황달이 사라진 후 다시 황달이 재발하기도 합니다. 동시에 수유 거부, 구토, 체중 증가 부진 등의 증상이 동반됩니다. 대변 색은 출생 시 정상적이었으나 점차 연한 노란색 또는 회백색으로 변하며, 소변 색은 진한 노란색을 띱니다.