許多人認為連續數晚睡眠不足後，週末若能酣睡便能恢復體力，但美國研究指出此法可能無效。
威斯康辛大學麥迪遜分校研究團隊指出，長期睡眠不足（如每晚少於4小時）對人體造成的傷害會逐日累積。在此層面上，睡眠不足與完全失眠的傷害程度幾乎相當。即使僅數日睡眠不足，亦會影響人類認知功能，此類損傷無法透過單夜優質睡眠彌補。
研究團隊透過觀察睡眠不足對大鼠的影響，記錄其睡眠與清醒狀態下的腦部慢波活動。慢波活動是睡眠需求的指標，清醒時間越長，其活動越活躍。結果顯示，即使大鼠試圖補眠，腦部慢波活動造成的身體損傷仍會逐日累積。無論處於睡眠或清醒狀態，當腦部出現劇烈慢波活動時，即代表身體已發出睡眠需求訊號。
研究負責人喬拉-薩拉里指出：「相較於固定就寢或疲倦時休息，人們更傾向選擇看電視或參與喧鬧的社交活動。」「人們常以為週末補眠即可，但這純屬錯覺。連續五日夜間睡眠不足四小時，便會引發失眠傾向與認知功能障礙。此類損傷即使隔日補眠或連續睡足十小時也無法修復。」
薩拉里進一步說明，失眠症可能加劇胰島素抗性，進而誘發糖尿病。