După câteva nopți nedormite, multe persoane speră să recupereze somnul în weekend pentru a-și reface energia. Cu toate acestea, un studiu american sugerează că acest lucru s-ar putea dovedi inutil. Cercetătorii de la Universitatea din Wisconsin-Madison au descoperit că privarea cronică de somn, cum ar fi dormitul mai puțin de patru ore pe noapte, provoacă daune cumulative organismului în timp.În acest sens, consecințele somnului insuficient sunt comparabile cu cele ale lipsei totale de somn. Chiar și câteva zile de privare de somn pot afecta funcțiile cognitive. Astfel de leziuni nu pot fi remediate printr-o singură noapte de odihnă. Cercetătorii au studiat efectele privării de somn asupra șoarecilor, înregistrând activitatea cerebrală cu unde lente atât în timpul somnului, cât și în timpul stării de veghe. Activitatea cu unde lente indică momentul în care este nevoie de somn; cu cât creierul rămâne treaz mai mult timp, cu atât această activitate devine mai pronunțată.Rezultatele au arătat că, chiar și atunci când șoarecii încercau să recupereze somnul, efectele negative ale activității crescute a undelor lente asupra organismului se agravau progresiv. Indiferent dacă apare în timpul somnului sau al stării de veghe, activitatea intensă a undelor lente semnalează nevoia de odihnă. Cercetătorul principal, Joela-Sarari, a declarat: „În loc să se retragă la o oră fixă sau să doarmă când sunt obosiți, oamenii preferă adesea să se uite la televizor sau să se implice în activități sociale intense.Ei speră să recupereze somnul în weekend, dar aceasta este o iluzie. După cinci nopți consecutive în care au dormit mai puțin de patru ore, indivizii dezvoltă tendințe de insomnie și tulburări cognitive. Aceste daune nu pot fi remediate printr-o noapte întreagă de somn a doua zi, nici prin dormitul zece ore consecutive. Sarali a explicat că insomnia crește și rezistența la insulină în organism, crescând astfel riscul de diabet.