緑葉野菜の多くは体を冷やす性質を持つが、フェンネルは体を温める性質を持つ。フェンネルの体を温める作用は、緑黄色野菜の中でトップクラスと言える。ニラ、パクチー、ネギといった緑黄色野菜も体を温める性質を持つが、フェンネルはそれらを上回る。
なぜそう言えるのか？それは茴香が主に腎経に入り、直接腎の陽気を温補するためである。陽虚体質、つまり虚寒体質で普段から冷えやすい人は、茴香を多く摂取することで腎を補い陽気を助けるのに最適である。茴香は虚寒だけでなく実寒も調整できる。外感寒邪（外から侵入した寒邪）の際には、茴香を食べることで風寒を発散させることができる。
つまり、茴香はあらゆる寒証に対して保健・調整作用を持つ。手足の冷え、胃寒で温かい食べ物を好む、下腹部の冷え性など、身体の一部または全体に冷え症状がある人にとって、茴香は有益である。
茴香は胃病の天敵
茴香は胃経にも入り、胃を温め、食欲を増進し、胃を養うことで、様々な胃寒型の胃病を改善します。胃寒による胃痛がある人は茴香を食べると胃が温まり痛みが和らぎ、食欲不振の人は食欲が増進し、消化不良の人は消化を助け、気分が落ち込んでいる人は精神が奮い立ちます。茴香は辛香の香りがするため、気の巡りを整える作用も強く、気の滞りや逆流による症状を緩和します。例えば胸の詰まり、げっぷ、腸痙攣、腹部膨満感、ヘルニア、口臭、さらには寒湿による足のむくみなどです。
アーモンドとフェンネルの和え物
陰陽両補・風邪予防
生のフェンネルを和える際、甘味アーモンドを加えると理想的です。陰陽バランスを整え、フェンネルの効果を高めると同時に胃腸型風邪を予防します。
作り方
甘味アーモンドを10分間茹でる。茴香を刻み、甘味アーモンドを加え、醤油と酢を2：1の割合で加えて和えるだけで完成です。
ポイント
茴香の和え物に砂糖を加えないように注意してください。加えるとこの料理の効能が損なわれます。アーモンドは必ず甘味のものを使用し、苦味アーモンドは避けてください。苦味アーモンドは優れた漢方薬ですが、微量の毒性があるため、通常は薬用に限られ、日常的に多く摂取すべきではありません。
効能
茴香は風寒を発散させ、杏仁は肺を潤し喘息を鎮める。茴香は胃を温め消化を促進し、杏仁は胃を調和させ痰を解消する。茴香は気を整え嘔吐を止め、杏仁は気を降ろし咳を鎮める。茴香は殺菌・下痢止め、杏仁は腸を潤し便通を良くし、両者を併用することで腸機能のバランスを維持できる。さらに、茴香は陽を助け、杏仁は陰を滋養するため、組み合わせることで陰陽両方を補う効果があります。
フェンネルの煎じ薬
腎陽を温補する
フェンネル菜は薬用植物フェンネルの茎葉である。一方、フェンネルの種子であるフェンネルシードは、日常的に「小茴香（シャオフェンシャン）」と呼ばれ、煮込み料理によく使われる香辛料であり、有名な五香粉にも配合されている。
小茴香は種子であり、その温補作用は茎葉に比べてはるかに強い。腎陽を大いに補うため、腎陽虚の人は普段の料理に小茴香を加えるだけで、腎を補う薬を服用するのと同じ効果がある。
小茴香は腎陽を大いに補うため、下焦を温め、気を整える作用があり、歴代の医家が特に疝気を治療する効能を高く評価してきた。
実際、下焦の寒湿・気滞・疼痛などの症状、例えば腎虚による腰痛、腸痙攣、月経痛、遺尿などに対しても調整効果があります。
突然下腹部が痛み、寒さを嫌い温かさを好む場合は、すぐに小茴香を一把摘み、水で煮て少量の塩を加えて飲むと症状が緩和されます。