Bloemenwater of bloemenlikeur
Op de ingrediëntenlijst van de meeste bloemenwaters staat ethanol prominent vermeld. Het is daarom niet onredelijk om aan te nemen dat bloemenwater bepaalde alcoholische eigenschappen heeft. Maar wat is het werkelijke alcoholpercentage in bloemenwater?
De meeste fabrikanten maken het alcoholpercentage in hun bloemenwater niet bekend (online bronnen suggereren ongeveer 70%).Er zijn echter nieuwsberichten waarin gevallen worden beschreven waarin personen in brand vlogen na het gebruik van bloemenwater. (Om de brandbaarheid te controleren, heb ik persoonlijk een bekend merk uit Shanghai gekocht en experimenten uitgevoerd. Of ik het bloemenwater nu rechtstreeks op een vlam spoot of het als een film aanbracht en vervolgens een aansteker dichtbij bracht, het ontbrandde moeiteloos.)
Velen zullen deze alledaagse observatie herkennen: bij kamertemperatuur ontbranden alleen sterke dranken gemakkelijk, terwijl dranken met een lager alcoholpercentage bestand zijn tegen vlammen. In het middeleeuwse Europa werd dit principe gebruikt om sterke dranken te authenticeren. Als bloemenwater dus bij omgevingstemperatuur ontbrandt, kan het alcoholgehalte niet verwaarloosbaar zijn. Maar kan overmatig gebruik van bloemenwater leiden tot bedwelming?
Het bedwelmende bloemenwater
Voor de meeste volwassenen wordt bloemenwater uitwendig en in beperkte hoeveelheden aangebracht, waardoor er geen risico op bedwelming bestaat. Voor zuigelingen en jonge kinderen is dit echter niet het geval.
In het begin van de jaren negentig hebben wetenschappers voor het eerst door middel van een pediatrische casestudy bevestigd dat alcohol via de huid kan worden opgenomen.Baby's en jonge kinderen hebben een gevoelige huid met een dunne hoornlaag, waardoor hun huid aanzienlijk beter in staat is om stoffen op te nemen dan die van volwassenen. Bovendien zijn hun leverontgiftings- en stofwisselingsfuncties nog niet volledig ontwikkeld, waardoor ze gevoeliger zijn voor alcoholophoping en zelfs vergiftiging. Klinisch gezien zijn gevallen van vergiftiging als gevolg van onjuist afvegen met alcohol na koorts bij kinderen niet ongewoon [4], en in nieuwsberichten zijn incidenten gedocumenteerd waarbij ouders buitensporige hoeveelheden bloemenwater op kinderen hebben aangebracht, wat tot bewusteloosheid heeft geleid.
Bovendien vertonen bepaalde personen een verhoogde gevoeligheid of zelfs allergieën voor alcohol, waardoor voorzichtigheid geboden is bij het gebruik van bloemenwater of andere alcoholhoudende dagelijkse producten.
Veiligheid van muggenwerende middelen
Talrijke in de handel verkrijgbare bloemenwaters bevatten muggenwerende ingrediënten, voornamelijk DEET (diethyltoluamide) of BAAPE (bacitracine).Deze stoffen verstoren de reukreceptoren van muggen, waardoor ze hun "prooi" niet meer nauwkeurig kunnen lokaliseren. Als meest klassieke en meest gebruikte afweermiddel wordt DEET al bijna 70 jaar gebruikt en is het goed onderzocht.Over het algemeen wordt het aanbrengen van DEET in concentraties van 10% tot 30% rechtstreeks op de huid als zeer veilig beschouwd voor zowel kinderen als volwassenen. De laatste jaren zijn echter steeds meer effecten van DEET op het mentale en zenuwstelsel vastgesteld, waardoor landen steeds strengere beperkingen hebben opgelegd aan de concentratie ervan in commerciële producten. De American Academy of Paediatrics (AAP) raadt het gebruik van dergelijke producten af bij baby's jonger dan twee maanden.
Volgens de samenvatting van de veiligheidsbeoordeling van DEET door de Wereldgezondheidsorganisatie [8] vertoont DEET geen significante irritatie of toxiciteit voor de menselijke huid. In dierproeven was de mediane letale dosis (LD₅₀) 14 milliliter per kilogram lichaamsgewicht – aanzienlijk hoger dan de concentraties die in bloemenwater worden aangetroffen. DEET biedt een langduriger afstotende werking dan DEET en heeft minder fysiologische effecten, waardoor het een steeds groter marktaandeel verwerft.