Eau florale ou liqueur florale
La plupart des eaux florales contiennent principalement de l'éthanol. Il n'est donc pas déraisonnable de supposer que l'eau florale peut avoir certaines propriétés alcooliques. Mais quelle est la teneur réelle en alcool de l'eau florale ?
La plupart des fabricants ne divulguent pas la teneur en alcool de leurs eaux florales (des sources en ligne suggèrent environ 70 %).Cependant, des reportages ont documenté des cas où des personnes ont pris feu après avoir utilisé de l'eau florale. (Pour vérifier son inflammabilité, j'ai personnellement acheté une marque bien connue de Shanghai et mené des expériences. En effet, que l'eau florale soit vaporisée directement sur une flamme ou appliquée sous forme de film puis approchée d'un briquet, l'inflammation se produit sans difficulté.)
Beaucoup reconnaîtront cette observation quotidienne : à température ambiante, seuls les alcools à forte teneur en alcool s'enflamment facilement, tandis que les variétés à faible teneur en alcool résistent à la flamme. Dans l'Europe médiévale, ce principe était utilisé pour authentifier les spiritueux. Ainsi, si l'eau florale s'enflamme à température ambiante, sa teneur en alcool ne peut être négligeable. Mais une utilisation excessive d'eau florale pourrait-elle entraîner une intoxication ?
L'eau florale enivrante
Pour la plupart des adultes, l'eau florale est appliquée à l'extérieur et en quantités limitées, ce qui ne présente aucun risque d'intoxication. Cependant, ce n'est pas le cas pour les nourrissons et les jeunes enfants.
Au début des années 1990, des scientifiques ont confirmé pour la première fois, grâce à une étude de cas pédiatrique, que l'alcool peut être absorbé par la peau.Les nourrissons et les jeunes enfants ont une peau délicate avec une couche cornée fine, ce qui leur confère une capacité d'absorption cutanée nettement supérieure à celle des adultes. De plus, leurs fonctions hépatiques de détoxification et de métabolisme sont encore sous-développées, ce qui les rend plus sensibles à l'accumulation d'alcool et même à l'intoxication. Sur le plan clinique, les cas d'intoxication dus à des bains à l'éponge à l'alcool administrés de manière inappropriée à des enfants fiévreux ne sont pas rares [4]. Des reportages ont également fait état d'incidents où des parents ont appliqué des quantités excessives d'eau florale à leurs enfants, entraînant une perte de conscience.
De plus, certaines personnes présentent une sensibilité accrue, voire des allergies à l'alcool, ce qui nécessite une certaine prudence lors de l'utilisation d'eau florale ou d'autres produits quotidiens contenant de l'alcool.
Sécurité des répulsifs anti-moustiques
De nombreuses eaux florales disponibles dans le commerce contiennent des ingrédients répulsifs contre les moustiques, principalement du DEET (diéthyltoluamide) ou du BAAPE (bacitracine).Ces substances perturbent les récepteurs olfactifs des moustiques, les empêchant de localiser avec précision leur « proie ».
En tant que répulsif le plus classique et le plus largement utilisé, le DEET est utilisé depuis près de 70 ans et a fait l'objet de nombreuses études.En général, l'application directe de DEET à des concentrations de 10 % à 30 % sur la peau est considérée comme très sûre pour les enfants et les adultes. Cependant, ces dernières années, les effets du DEET sur les systèmes mental et nerveux ayant été progressivement identifiés, les pays ont imposé des restrictions de plus en plus strictes sur sa concentration dans les produits commerciaux. L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) déconseille l'utilisation de ces produits sur les nourrissons de moins de deux mois.
Selon le résumé de l'évaluation de la sécurité du DEET par l'Organisation mondiale de la santé [8], le DEET ne présente aucune irritation ou toxicité significative pour la peau humaine. Lors des tests sur les animaux, sa dose létale médiane (DL₅₀) était de 14 millilitres par kilogramme de poids corporel, soit une concentration nettement supérieure à celle que l'on trouve dans les eaux florales. Le DEET offre une répulsion plus durable que le DEET et exerce moins d'effets physiologiques, ce qui lui permet de gagner des parts de marché.