Tra tutti i fiori, solo la peonia può rivaleggiare in bellezza con la regina delle peonie. Durante la dinastia Song, le peonie di Yangzhou erano famose quanto quelle di Luoyang. Wang Guan, nella sua prefazione al Compendio delle peonie di Yangzhou, ha elogiato sia "le peonie di Luoyang che quelle di Yangzhou" per le loro "forme e colori straordinari".
Le peonie coltivate a Yangzhou sono rinomate fin dall'antichità. Il grande poeta della dinastia Song Su Shi proclamò: "Le peonie di Yangzhou coronano il mondo". Le peonie di Yangzhou vantano fiori grandi e colori vivaci, che superano tutti gli altri fiori, come descritto dallo studioso Song Wang Meixi: "Una varietà dai mille petali proveniente da Yangzhou, in tarda primavera, ricopre di brina i mille fiori".
Il fiore di peonia è un celebre fiore ornamentale; la sua radice, nota come radice di peonia bianca, è anche una potente erba medicinale.
Già durante la dinastia Han, la radice di peonia bianca era inclusa nel Classico di Materia Medica del Divino Contadino.Il Sacco di Perle ne riassume le sei funzioni: calmare il meridiano della milza, curare il dolore addominale, regolare il qi dello stomaco, fermare la diarrea e la dissenteria, armonizzare i vasi sanguigni e rafforzare i pori. Nel corso della storia, la radice di peonia bianca è rimasta un'erba medicinale comunemente usata e vitale. La radice di peonia bianca eccelle in particolare nell'alleviare gli spasmi e lenire il dolore. In combinazione con la radice di liquirizia, forma la rinomata formula Decotto di peonia e liquirizia per alleviare rapidamente il dolore acuto.Allevia efficacemente il dolore causato dagli spasmi della muscolatura liscia, come i crampi gastrici, addominali e mestruali, nonché il disagio derivante da disturbi epatici e biliari. Dimostra inoltre una notevole efficacia nell'alleviare il dolore causato dagli spasmi della muscolatura scheletrica, compresi i dolori al polpaccio e lombosacrali. Questo perché la combinazione di radice di peonia e liquirizia non solo potenzia l'azione antispasmodica, ma aumenta anche notevolmente gli effetti sedativi.
La radice di peonia bianca è un ottimo rimedio per vari tipi di dolore, particolarmente efficace nel lenire il fegato e alleviare il dolore. Per il dolore al petto, al fianco, allo stomaco e all'addome causato dal ristagno del qi del fegato, viene spesso combinata con chai hu (radice di Bupleurum), zhi ke (Fructus Aurantii Immaturus), xiang fu (rizoma di Cyperus) e chuan xiong (radice di Ligusticum) per formare la famosa formula Chai Hu Shu Gan San (polvere di Bupleurum per lenire il fegato).La radice di peonia bianca eccelle anche nel nutrire lo yin e nel sottomettere lo yang. I pazienti con carenza di yin e iperattività dello yang presentano spesso sintomi quali pienezza alla testa, vertigini, mal di testa, tinnito, irrequietezza e irritabilità. La radice di peonia bianca aiuta ad alleviare questi sintomi grazie alle sue proprietà sedative. La radice di peonia bianca possiede anche funzioni di nutrimento del sangue, che la rendono spesso utilizzata in condizioni ginecologiche.La rinomata formula ginecologica Si Wu Tang comprende radice di peonia bianca, radice di rehmannia preparata, radice di angelica e rizoma di chuanxiong. È spesso utilizzata per mestruazioni irregolari, dismenorrea e amenorrea.Per chi soffre di sudorazione notturna, è meglio combinarla con Rehmannia glutinosa, Ophiopogon japonicus, Schisandra chinensis e Ostrea gigas. La moderna ricerca farmacologica indica inoltre che la Paeonia lactiflora possiede attività antibatterica contro agenti patogeni come la Shigella. La sua efficacia nell'alleviare gli spasmi e il dolore la rende anche una scelta frequente per il trattamento della dissenteria e dell'enterite.Il decotto di peonia bianca utilizza la radice di peonia bianca come ingrediente principale, combinata con radice di Scutellaria, radice di Coptis e legno di Aquilaria per trattare diarrea, dissenteria e dolori addominali con eccellente efficacia. Il fiore di peonia, grande e bello, si rivela straordinariamente efficace quando usato in medicina: un fiore di grande bellezza e un medicinale eccellente.