Σε αυτή την εποχή, η αγάπη και τα χρήματα παραμένουν τα πιο πολυπόθητα σημεία εστίασης της ανθρωπότητας, συχνά σε μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση αμοιβαίας αντίθεσης και αλληλεξάρτησης: η αμηχανία του πλούτου χωρίς αγάπη, η αγωνία της αφοσίωσης χωρίς μέσα, η μελαγχολία των χρημάτων που διαφθείρουν την αγάπη και η σπάνια χαρά της αγάπης που μεταμορφώνει τον πλούτο. Ωστόσο, μια τέτοια χαρά είναι σπάνια. Ο υλισμός είναι ανεξέλεγκτος, όπως λέει και η παροιμία.Αν ο υλισμός είναι ήδη ανεξέλεγκτος, τι καλό μπορεί να βγει από το να υποστηρίζω ότι η αγνή αγάπη πρέπει να φιλήσει τα χρήματα, με όλες τις πολυπλοκότητές τους;
Η άποψή μου είναι η εξής: αφού ο υλισμός είναι ήδη ανεξέλεγκτος, γιατί να μην παίξουμε με τους κανόνες του; Όλοι γνωρίζουν ότι παίρνεις αυτό για το οποίο πληρώνεις – γιατί να είναι διαφορετική η αγάπη;
Αυτή η σκέψη προέρχεται από την μάλλον κλισέ ιστορία μιας φίλης.Μια νεαρή γυναίκα που περίμενε να παντρευτεί δυστυχώς συνάντησε έναν παντρεμένο άντρα. Στα μάτια της, ήταν πραγματικά εξαιρετικός: όμορφος, ταλαντούχος, μορφωμένος, με σημαντική φήμη και εξέχουσα θέση. Συναντήθηκαν τυχαία, έγιναν αχώριστοι και συχνά συναντιόντουσαν κρυφά στο νοικιασμένο διαμέρισμά της. Η φίλη μου είπε ότι τον βρήκε τέλειο από κάθε άποψη – διακριτικός, προσεκτικός, στοργικός, ανεκτικός και πνευματώδης...Η απλή παρουσία του της έφερνε τεράστια ικανοποίηση. Δεν είχε καμία επιθυμία να διαταράξει την υπάρχουσα ζωή του. Το μόνο που ήθελε ήταν να προσθέσει μια πινελιά λαμπρότητας στην ήδη λαμπρή ύπαρξή του.
Ωστόσο, καθώς συνέχιζε να το κάνει αυτό, ένα αίσθημα ανησυχίας άρχισε να την τρώει. Η ρίζα αυτής της ανησυχίας βρισκόταν στην αβεβαιότητά της σχετικά με το βάθος των συναισθημάτων του για εκείνη. Με άλλα λόγια, ξαφνικά βρήκε τον εαυτό της να αμφιβάλλει για την πραγματική φύση της αγάπης του.Η αγάπη ήταν σίγουρα παρούσα, αλλά πόσο; Δεν ήθελε να συγκρίνει τον εαυτό της με τη γυναίκα και τα παιδιά του, ούτε πίστευε ότι μπορούσε να σταθεί στο ύψος τους. Αυτό που λαχταρούσε να μάθει ήταν το εξής: αν η αγάπη μπορούσε να ζυγιστεί σε μια απτή κλίμακα, ποια ήταν η πραγματική της αξία στην καρδιά του;
Οι ερωτευμένες γυναίκες έχουν την πιο έντονη περιέργεια για αυτό το ερώτημα, και τις καταλαβαίνω απόλυτα. Αλλά η αγάπη είναι από τη φύση της αόριστη — πώς θα μπορούσε να μετατραπεί σε συγκεκριμένους αριθμούς;Έτσι, με απόλυτη χυδαιότητα, της δήλωσα με απόλυτη βεβαιότητα: «Πες του ότι θέλεις να αγοράσεις ένα διαμέρισμα. Ζήτα του να καλύψει την προκαταβολή». «Να του ζητήσω χρήματα;» Τα μάτια της φίλης μου μεγάλωσαν, σαν η πρότασή μου να ήταν προσβολή. «Ποτέ δεν του έχω ζητήσει χρήματα. Αν μου αγοράσει ένα μήλο, θα του το ανταποδώσω με ένα αχλάδι».«Ίσως ακριβώς γι' αυτό είναι μαζί σου», γέλασα. Της είπα ότι αν πραγματικά ένιωθε ένοχη, μπορούσε πάντα να τον ξεπληρώσει αργότερα. Οι σύγχρονοι άντρες φοβούνται τα βάρη – συναισθηματικά ή οικονομικά – και δεν θέλουν κανένα από τα δύο. Αφού η συναισθηματική δέσμευση δεν είναι πρόβλημα για αυτόν, άσ' τον να αναλάβει την οικονομική.
Δύο μέρες αργότερα, η φίλη μου με βρήκε με δάκρυα στα μάτια: «Είπε ότι δεν έχει λεφτά και δεν μπορεί να το δικαιολογήσει στη γυναίκα του. Θα μου δώσει μόνο 100.000 γιεν για να νοικιάσω ένα μεγαλύτερο διαμέρισμα».
Δεν την αγαπάει. Ή μάλλον, την αγαπάει, αλλά αυτή η αγάπη δεν αξίζει πάνω από 100.000 γιεν.
Είναι αλήθεια ότι το να ξοδεύεις χρήματα δεν ισοδυναμεί απαραίτητα με αγάπη, αλλά το να αρνείσαι να τα ξοδέψεις σίγουρα σημαίνει έλλειψη αγάπης. Το πραγματικό ποσό είναι άσχετο — πρέπει να είναι ανάλογο με τις περιστάσεις. Αν κάποιος που κερδίζει δέκα εκατομμύρια το χρόνο σου δώσει πέντε εκατομμύρια, αυτό είναι βαθιά αγάπη. Αν κάποιος που αξίζει εκατό εκατομμύρια σου δώσει πέντε εκατομμύρια, το συναίσθημα φαίνεται αδύναμο. Τι γίνεται αν είναι μόνο χίλια γιεν; Αν σου δώσει όλα όσα έχει, κάθε σεντ γίνεται πολύτιμο σαν χρυσός.Το ποσό που μπορεί να διαθέσει είναι ο παρονομαστής, το ποσό που δίνει είναι ο αριθμητής. Όσο μεγαλύτερο είναι το πηλίκο, τόσο πιο αληθινή είναι η αγάπη.

Είναι αλήθεια ότι το να μετράμε την αγάπη με χρήματα είναι παράλογο, γελοίο. Ο παράδεισος δεν είναι οίκος ανοχής με τιμές, οι άντρες δεν είναι πελάτες που αγοράζουν γέλια, αλλά ούτε και οι γυναίκες είναι εταίρες — δεν θα ρίχνονται στα χρήματα κάθε άντρα χωρίς δεύτερη σκέψη.Αν τα χρήματα ενός άνδρα είναι κερδισμένα με κόπο, αν το να τα αποσπάσεις από αυτόν είναι σαν να κόβεις σάρκα από το ίδιο του το σώμα, τότε το να πείσεις μια γυναίκα να ξοδέψει τα χρήματα ενός άνδρα είναι εξίσου επίπονο — σαν να ράβεις σάρκα στο σώμα της που δεν ανήκε ποτέ εκεί. Η εμπιστοσύνη και η αφοσίωση που δείχνει μπροστά του, παραμερίζοντας την ανθεκτικότητα και τον αυτοσεβασμό, απαιτεί μια δεξαμενή θάρρους για να προσφερθεί με τα δύο χέρια.
Πράγματι, η ζωή είναι δύσκολη τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, και το να βρεις την αγάπη είναι ακόμα πιο δύσκολο. Επομένως, όταν είσαι ερωτευμένος, δείξε πάνω απ' όλα ειλικρίνεια. Η ειλικρίνεια προέρχεται από την καρδιά, από το σώμα και από τα χρήματα. Ξόδεψε όσα μπορείς να αντέξεις οικονομικά για αυτόν που αγαπάς, και αυτά τα χρήματα παύουν να είναι απλά αριθμοί· γίνονται ζεστασιά. Αυτή η ζεστασιά δεν χάνει ποτέ την αξία της.Και με αυτή τη ζεστασιά, οποιαδήποτε αμφίβολα μικρόβια προσκολλώνται στα χρήματα καθαρίζονται - απολυμαίνονται από την αγάπη.
Σε θέματα καρδιάς, οι γυναίκες συχνά αισθάνονται έκπληκτες όταν λαμβάνουν κάτι δωρεάν, ενώ οι άνδρες εκτιμούν πραγματικά μόνο αυτό που έχουν πληρώσει οι ίδιοι. Τους γεμίζει με ένα αίσθημα ικανοποίησης. Επομένως, αν τον αγαπάς, παρακαλώ να προσαρμοστείς στη φύση του και να τον αφήσεις να πληρώσει για σένα: αν έχει λίγα χρήματα, απόλαυσε τα μαντήλια, τις κασκόλ, τις φουρκέτες και τις κρέμες προσώπου του.Αν έχει περισσότερα, απόλαυσε τα τριαντάφυλλα, τα ωραία πουκάμισα και τα δείπνα με κεριά. Αν έχει πολλά, απόλαυσε τις BMW, τα πολυτελή αυτοκίνητα, τις επαύλεις και τις βίλες του. Αν πραγματικά δεν έχει χρήματα, αλλά τον αγαπάς πραγματικά, δεν έχει σημασία — εκτίμησε τα γλυκά του λόγια και την τρυφερή του καρδιά. Σε περιόδους φτώχειας, τα δώρα αυτού του είδους από έναν άνδρα παραμένουν αξιόπιστα σε ποιότητα και είναι εξίσου πολύτιμα με τα χρήματα.