«Entre as flores, a peônia reina suprema» — este título de «Rei das Flores» ganhou renome generalizado já na dinastia Tang. O poeta Tang Pi Rixiu uma vez a exaltou assim: «Quando todas as outras flores murcham, ela começa a desabrochar, ganhando seu nobre nome de Rei das Flores. Ela ostenta uma beleza incomparável sob o céu, possuindo a melhor fragrância da terra».
De facto, as peônias são grandes e bonitas. Sejam vermelhas, roxas, amarelas, brancas ou verdes, todas possuem alto valor ornamental. O poeta Tang Wang Wei escreveu a famosa frase: «O esplendor verde repousa em graça tranquila, enquanto as vestes carmesim mudam de pálidas para profundas.» O verso do gigante literário Song Su Shi, «Uma flor, um vermelho encantador, seus tons verdes parecem fluir; O brilho da primavera reflete, fazendo a neve e a geada corarem de vergonha», é igualmente evocativo.
Embora a peônia seja celebrada como uma flor ornamental, a casca da sua raiz serve como um potente remédio medicinal. Conhecida como casca da raiz da peônia, ou simplesmente danpi, é uma erva crucial para limpar o calor e arrefecer o sangue.Li Shizhen enfatizou em seu Compêndio de Matéria Médica que a raiz de peônia "resfria o sangue, trata o calor latente no sangue e dissipa a irritabilidade e a febre". Pesquisas modernas também confirmaram suas propriedades antipiréticas, anti-inflamatórias e antibacterianas. É indicada para febre por deficiência de yin com calor noturno que diminui pela manhã, ou para pacientes com tuberculose que apresentam febre intermitente, suores noturnos e expectoração com sangue.A raiz de peônia é um constituinte da Decocção Qinghao Biejia, formulada especificamente para dissipar o calor deficiente, e das Pílulas Liuwei Dihuang, que nutrem o fígado e os rins. Para mulheres que apresentam estagnação do qi do fígado com calor excessivo, manifestando-se como irritabilidade e febre (mais pronunciada à noite), rubor facial, boca seca, olhos secos e menstruação irregular, a raiz de peônia pode ser combinada com gardênia, bupleurum e raiz de peônia branca em fórmulas como o Pó Dan Zhi Xiaoyao.Para mulheres com dismenorreia, amenorreia ou miomas uterinos, é frequentemente combinada com Cinnamomum cassia, Poria cocos, Paeonia lactiflora e sementes de Prunus persica, como no Cinnamomum and Poria Pill. Relatórios indicam que o tratamento de 32 casos de quistos ovarianos com esta fórmula resultou em 23 recuperações, 6 melhorias e 3 casos ineficazes, produzindo uma taxa de eficácia geral de 90,63%.
A casca da raiz de peônia resfria o sangue e auxilia na hemostasia, por isso é frequentemente usada no tratamento de hemorragias subcutâneas e epistaxe durante doenças febris e infecciosas. A renomada fórmula para limpar o calor e resfriar o sangue, Rhino Horn and Rehmannia Decoction, incorpora a casca da raiz de peônia.
Já no Clássico de Materia Medica do Divino Agricultor, a casca da raiz de peônia era conhecida por sua eficácia no "tratamento de furúnculos e feridas".Até hoje, continua a ser aplicável tanto para feridas externas como para abcessos internos. Para condições externas como furúnculos, carbúnculos e feridas tóxicas, pode ser combinada com madressilva, forsítia e crisântemo selvagem. Para condições internas, como abcessos intestinais (apendicite), pode ser combinada com ruibarbo e caroço de pêssego.O renomado médico Zhang Zhongjing chamou a sua fórmula exclusiva para o tratamento de abcessos intestinais de «Decocção de Ruibarbo e Casca de Peônia». Pesquisas modernas indicam que a casca de peônia também possui propriedades redutoras da pressão arterial, frequentemente combinadas com crisântemo selvagem e concha de ostra em preparações como a Decocção de Peônia e Crisântemo Selvagem. Assim, a Rainha das Flores, a peônia, produz flores de inúmeras tonalidades, enquanto a casca da sua raiz oferece diversos efeitos medicinais — verdadeiramente, uma flor de beleza e cura!