«Entre las flores, la peonía reina suprema»: este título de «Reina de las Flores» ya era muy conocido en la dinastía Tang. El poeta Tang Pi Rixiu la elogió así: «Cuando todas las demás flores se han marchitado, ella comienza a florecer, ganándose el nombre de Reina de las Flores. Presume de una belleza sin igual bajo el cielo y posee la mejor fragancia de la tierra».
De hecho, las peonías son grandes y hermosas. Ya sean rojas, moradas, amarillas, blancas o verdes, todas poseen un alto valor ornamental. El poeta Tang Wang Wei escribió la famosa frase: «El esplendor verde descansa en una gracia tranquila, mientras que las túnicas carmesí pasan de pálidas a intensas». El verso del gigante literario de la dinastía Song, Su Shi, «Una flor, de un rojo cautivador, sus tonos verdes parecen fluir; el resplandor de la primavera se refleja, haciendo que la nieve y la escarcha se sonrojen de vergüenza», es igualmente evocador.
Aunque la peonía es famosa como flor ornamental, la corteza de su raíz es un potente remedio medicinal. Conocida como corteza de peonía (Mudanpi) o simplemente Danpi, es una hierba crucial para eliminar el calor y enfriar la sangre.
Li Shizhen destacó en su Compendio de Materia Médica que la raíz de peonía «enfría la sangre, trata el calor latente en la sangre y disipa la irritabilidad y la fiebre». Las investigaciones modernas también han confirmado sus propiedades antipiréticas, antiinflamatorias y antibacterianas. Está indicada para la fiebre por deficiencia de yin con calor nocturno que remite por la mañana, o para pacientes con tuberculosis que experimentan fiebres intermitentes, sudores nocturnos y esputo teñido de sangre.La raíz de peonía es un componente de la decocción Qinghao Biejia, que disipa específicamente el calor deficiente, y de las píldoras Liuwei Dihuang, que nutren el hígado y los riñones. Para las mujeres que experimentan estancamiento hepático con calor excesivo, que se manifiesta como irritabilidad y fiebre (más pronunciada por la noche), enrojecimiento facial, boca seca, ojos secos y menstruación irregular, la raíz de peonía puede combinarse con gardenia, buplero y raíz de peonía blanca en fórmulas como el polvo Dan Zhi Xiao Yao.Para las mujeres con dismenorrea, amenorrea o fibromas uterinos, se combina frecuentemente con Cinnamomum cassia, Poria cocos, Paeonia lactiflora y semillas de Prunus persica, como en la píldora Cinnamomum and Poria. Los informes indican que el tratamiento de 32 casos de quistes ováricos con esta fórmula dio como resultado 23 recuperaciones, 6 mejoras y 3 ineficiencias, lo que supone una tasa de eficacia global del 90,63 %.
La corteza de raíz de peonía enfría la sangre y ayuda a la hemostasia, por lo que se utiliza con frecuencia en el tratamiento de hemorragias subcutáneas y epistaxis durante enfermedades febriles e infecciosas. La famosa fórmula para eliminar el calor y enfriar la sangre, Rhino Horn and Rehmannia Decoction, incorpora corteza de raíz de peonía.
Ya en el Clásico de Materia Médica del Divino Agricultor, se destacaba la eficacia de la corteza de raíz de peonía para «tratar forúnculos y llagas».Hasta el día de hoy, sigue siendo aplicable tanto para llagas externas como para abscesos internos. Para afecciones externas como forúnculos, carbuncos y llagas tóxicas, se combina con madreselva, forsitia y crisantemo silvestre. Para afecciones internas como abscesos intestinales (apendicitis), se combina con ruibarbo y hueso de melocotón.El renombrado médico Zhang Zhongjing bautizó su fórmula estrella para tratar los abscesos intestinales como «Decocción de ruibarbo y corteza de peonía». Las investigaciones modernas indican que la corteza de peonía también posee propiedades para reducir la presión arterial, y a menudo se combina con crisantemo silvestre y concha de ostra en preparaciones como la Decocción de peonía y crisantemo silvestre. Así, la reina de las flores, la peonía, produce flores de mil matices, mientras que la corteza de su raíz ofrece diversos efectos medicinales: ¡verdaderamente, una flor de belleza y curación!