Perché l'allenamento fisico ci rende più sani? È ampiamente riconosciuto che l'attività fisica aumenta la sensibilità all'insulina, migliora il metabolismo e, di conseguenza, aumenta le prestazioni atletiche. Tuttavia, i meccanismi biologici alla base di questo adattamento rimangono ancora poco chiari.
Una nuova ricerca pubblicata su PNAS suggerisce che parte della spiegazione risiede nel modo in cui il muscolo scheletrico e il tessuto adiposo comunicano tra loro. Lo studio è stato condotto da Jonas Treebak, professore associato presso il CBMR Centre for Basic Metabolic Research dell'Università di Copenaghen, e Marcelo A. Mori, assistente professore presso l'Università di Campinas.
Esperimenti condotti su topi e esseri umani hanno rivelato che l'allenamento fisico a breve termine aumenta i livelli dell'enzima DICER all'interno delle cellule adipose. Il DICER nel tessuto adiposo aiuta l'adattamento muscolare all'esercizio fisico e ne migliora la funzione inducendo le cellule adipose a rilasciare acidi grassi nel flusso sanguigno, dove i muscoli ne hanno bisogno.
Gli scienziati ipotizzano che il DICER agisca regolando le molecole di microRNA, che inibiscono l'utilizzo dei grassi da parte del glucosio nel sangue.La loro ricerca indica che i topi incapaci di produrre DICER non riescono ad adattarsi meglio all'esercizio fisico e diventano persino obesi. Tuttavia, la trasfusione di sangue da topi precedentemente allenati a topi non allenati aumenta i livelli di DICER negli adipociti di questi ultimi. Ciò suggerisce che l'allenamento fisico induce i muscoli a rilasciare una molecola che induce le cellule adipose a produrre più DICER. Il professore associato Jonas Treebak ha dichiarato:Il concetto che il muscolo scheletrico risponda all'esercizio fisico inviando segnali ad altri tessuti non è nuovo. Sebbene i segnali specifici provenienti dal muscolo rimangano sconosciuti, abbiamo identificato un asse di segnalazione tra muscolo e grasso che è cruciale per la risposta adattativa all'esercizio fisico". Ha aggiunto: "Chiaramente, il prossimo passo è identificare il fattore circolante dal muscolo scheletrico e determinare i bersagli di specifici microRNA".