Pourquoi l'entraînement physique nous rend-il plus sains ? Il est largement reconnu que l'activité physique améliore la sensibilité à l'insuline, améliore le métabolisme et, par conséquent, stimule les performances athlétiques. Cependant, les mécanismes biologiques qui sous-tendent cette adaptation restent mal compris.
Une nouvelle étude publiée dans PNAS suggère qu'une partie de l'explication réside dans la façon dont les muscles squelettiques et les tissus adipeux communiquent. L'étude a été menée par Jonas Treebak, professeur associé au Centre de recherche fondamentale sur le métabolisme (CBMR) de l'université de Copenhague, et Marcelo A. Mori, professeur adjoint à l'université de Campinas.
Des expériences menées sur des souris et des humains ont révélé que l'entraînement physique à court terme augmente les niveaux de l'enzyme DICER dans les cellules adipeuses. La DICER présente dans le tissu adipeux aide les muscles à s'adapter à l'exercice et améliore leur fonctionnement en déclenchant la libération d'acides gras par les cellules adipeuses dans le sang, où les muscles en ont besoin.
Les scientifiques émettent l'hypothèse que la DICER agit en régulant les molécules de microARN, qui inhibent l'utilisation des graisses par le glucose sanguin.Leurs recherches indiquent que les souris incapables de produire de la DICER ne parviennent pas à mieux s'adapter à l'exercice physique et deviennent même obèses.
Cependant, la transfusion de sang provenant de souris ayant fait de l'exercice à des souris n'ayant pas fait d'exercice augmente les niveaux de DICER dans les adipocytes de ces dernières. Cela suggère que l'entraînement physique incite les muscles à libérer une molécule qui pousse les cellules adipeuses à produire plus de DICER.
Le professeur associé Jonas Treebak a déclaré :Le concept selon lequel les muscles squelettiques réagissent à l'exercice en envoyant des signaux à d'autres tissus n'est pas nouveau. Bien que les signaux spécifiques provenant des muscles restent difficiles à cerner, nous avons identifié un axe de signalisation entre les muscles et les graisses qui est crucial pour la réponse adaptative à l'exercice. » Il a ajouté : « Il est clair que la prochaine étape consiste à identifier le facteur circulant provenant des muscles squelettiques et à déterminer les cibles de microARN spécifiques. »