¿Por qué el entrenamiento físico nos hace más saludables? Es ampliamente reconocido que la actividad física aumenta la sensibilidad a la insulina, mejora el metabolismo y, en consecuencia, potencia el rendimiento deportivo. Sin embargo, los mecanismos biológicos que subyacen a esta adaptación aún no se comprenden del todo.
Una nueva investigación publicada en PNAS sugiere que parte de la explicación radica en cómo se comunican el músculo esquelético y el tejido adiposo. El estudio fue dirigido por Jonas Treebak, profesor asociado del Centro de Investigación Metabólica Básica (CBMR) de la Universidad de Copenhague, y Marcelo A. Mori, profesor adjunto de la Universidad de Campinas.
Los experimentos en ratones y seres humanos revelaron que el entrenamiento físico a corto plazo aumenta los niveles de la enzima DICER en las células adiposas. La DICER en el tejido adiposo ayuda a la adaptación muscular al ejercicio y mejora su función al provocar que las células adiposas liberen ácidos grasos al torrente sanguíneo, donde los músculos los necesitan.
Los científicos proponen que la DICER actúa regulando las moléculas de microARN, que inhiben la utilización de la glucosa en sangre por parte de la grasa.Su investigación indica que los ratones incapaces de producir DICER no logran mejorar su adaptación al ejercicio e incluso se resisten a la obesidad.
Sin embargo, la transfusión de sangre de ratones que han hecho ejercicio a otros que no lo han hecho aumenta los niveles de DICER en los adipocitos de estos últimos. Esto sugiere que el entrenamiento físico induce a los músculos a liberar una molécula que hace que las células grasas produzcan más DICER.
El profesor asociado Jonas Treebak afirmó:El concepto de que el músculo esquelético envía señales a otros tejidos en respuesta al ejercicio no es nuevo. Aunque las señales precisas que se originan en el músculo siguen siendo desconocidas, hemos identificado un eje de señalización crucial entre el músculo y el tejido adiposo para las respuestas adaptativas al músculo entrenado con ejercicio. Añadió: «Claramente, el siguiente paso es identificar el factor circulante del músculo esquelético y determinar los objetivos específicos de este microARN».