生後4ヶ月になったばかりのキキが最近風邪をひき、鼻づまりと鼻水が出ています。寝ている時は「フーフー」という音を立てて、いびきのように聞こえます。時には大きな鼻くそが鼻の穴を塞ぎ、なかなか取り除けません。キキが苦しむ姿を見て、ママも胸が痛みます。どうすれば彼女の症状を和らげられるのか分かりません。では、赤ちゃんの鼻づまりを緩和する方法にはどのようなものがあるのでしょうか？
赤ちゃんが鼻づまりを起こしやすい理由
赤ちゃんの鼻粘膜は薄くデリケートなため、病気や外部刺激を受けると、粘膜の充血・腫れ・分泌物が生じやすくなります。さらに赤ちゃんの鼻腔は非常に狭く、わずかな分泌物でも鼻づまりを引き起こします。赤ちゃんは鼻呼吸しかできないため、鼻腔が塞がると明らかないびきのような音がします。
授乳中や授乳後、母乳が鼻腔後部まで逆流すると、鼻腔内に大量の分泌物が生じます。この時、室温が高すぎて相対湿度が低いと、赤ちゃんの鼻腔内の分泌物が乾燥して固い鼻垢となり、鼻腔から排出されにくくなります。
赤ちゃんの鼻づまりを和らげる3つのコツ
赤ちゃんの鼻づまりは呼吸に影響し、睡眠にも悪影響を及ぼします。では、どのようにして鼻づまり症状を緩和すればよいのでしょうか？専門家は、赤ちゃんの鼻づまりの状態に応じて異なる方法で対処するよう保護者にアドバイスしています。
1. 鼻づまりがあるが鼻水は出ていない場合
鼻づまりのみで明らかな鼻水症状がない場合は、両手をこすり合わせて温めたり、湯たんぽや湯沸かしポットなどで温めた手を赤ちゃんの頭頂部に当てたり、小さな帽子をかぶせたりすると効果的です。しばらくすると鼻づまりが改善されるでしょう。
2. 鼻水が固まった鼻垢の場合
鼻腔内の鼻水が粘り気がある、または固まった鼻垢になっている場合。生理食塩水、母乳、少量の植物油などを鼻腔内にスプレーすると効果的です。しばらくすると分泌物が柔らかくなり、赤ちゃんがくしゃみをした際に排出されるか、自然に流れ出てきます。器具や指で赤ちゃんの鼻をほじくらないでください。鼻粘膜を傷つけ、事故の原因となります。
3.鼻づまりと鼻水
赤ちゃんの鼻づまりに鼻水があり、鼻腔内の鼻水が排出されない場合、蒸気浴を行ってください。小さなタオルを熱湯に浸し、水分を絞り出します。タオルを折りたたんで赤ちゃんの鼻の前に置きます。こうすることで蒸気が赤ちゃんの鼻に入り、数分後には鼻水が流れ出ます。その後、吸引器で各鼻孔を1～2回吸引すれば十分です。
蒸気浴は比較的安全ですが、長時間行わないようにし、1回あたり10～15分以内に抑えるのが望ましいです。注意すべき点は、熱湯が直接赤ちゃんの肌に触れないようにし、やけどを防ぐことです。加湿器やスプレー式加湿器も蒸気浴と同じ原理ですが、効果はやや弱くなります。
赤ちゃんの鼻づまり時には、授乳前に詰まった鼻腔を適切にケアしましょう。授乳中は、赤ちゃんが口や鼻が完全に塞がった状態が続かないよう、少し吸わせては休憩を挟むようにします。鼻づまりがひどく、呼吸困難や呼吸数の増加が見られる場合は、速やかに医療機関を受診してください。