Nespečnost je stanje, pri katerem kakovost in količina spanja ostajata nezadovoljivi dalj časa. Med nespečniki je najpogostejša težava z zaspavanjem, sledijo pa ji plitko spanje in zgodnje prebujanje; nekateri občutijo pomanjkanje spanja, pri čemer se ti simptomi pogosto pojavljajo sočasno.
Trajanje nespečnosti ima pomemben diagnostični pomen. Kratki epizodi, ki trajajo le nekaj dni, so normalni pojav in diagnoze ne smejo biti preveč razširjene. Za potrditev nespečnosti so na voljo naslednja merila:
1. Nespečnost je skoraj edini simptom, ki vključuje težave z zaspavanjem, plitvim spanjem, lahkim prebujanjem, živimi sanjami, zgodnjim prebujanjem ali težavami z ponovnim zaspavanjem po prebujanju, ki jih spremljajo občutki nelagodja, utrujenosti ali dnevne zaspanosti.
2. Prevladuje zaskrbljenost zaradi nespečnosti in njenih posledic.
3. Nespečnost povzroča znatno stisko ali motnje v psihosocialnem delovanju.
4. Motnje spanja se pojavljajo vsaj tri noči na teden in trajajo en mesec ali dlje.
5. Ne more se pripisati nobeni fizični bolezni ali duševni motnji. Nespečnost in tablete za spanje Uporaba tablet za spanje je izredno razširjena in priložnostna, ta trend pa se trenutno še povečuje. Elektroencefalografske študije spanja, povzročenega z uporabo tablet za spanje, kažejo, da se razlikuje od fiziološkega spanja, zlasti zaradi znatnega zmanjšanja deleža REM-spanja.Čeprav spanje, povzročeno z zdravili, na prvi pogled izpolnjuje zahteve glede trajanja spanja, v resnici izpostavlja paciente podaljšanemu pomanjkanju REM-spanja – stanju, ki je v nekaterih primerih hujše kot pri hudi nespečnosti. REM-spanje je za fiziološke potrebe človeka nenadomestljivo s spanjem z dolgimi valovi (SWS). To potrjujejo tudi izjave uporabnikov tablet za spanje: kljub temu, da spijo celo noč, jih hudo pomanjkanje REM-spanja pusti omamljene ob prebujanju, z občutkom, da niso dovolj spali.Za paciente z običajno nespečnostjo lahko tablete za spanje sicer pomagajo pri spanju, vendar jih ne bi smeli rutinsko predpisovati. Trajanje uporabe v idealnem primeru ne bi smelo presegati 21 do 28 dni, izbrati pa bi bilo treba zdravila z relativno kratkim razpolovnim časom ali jih dajati občasno (2 do 4-krat na teden), da se zmanjša dnevna sedacija.
Dolgotrajna uporaba tablet za spanje lahko vodi do fizične odvisnosti.Osebe, odvisne od takih zdravil, imajo ob odvzemu zdravil abstinenčne simptome. Med uspavalnimi tabletami imajo zdravila, kot so sekobarbital, fenobarbital in amobarbital, večje tveganje za odvisnost, zloraba amobarbitala pa ima hude globalne posledice. Zato morajo zdravniki in bolniki z nespečnostjo ponovno oceniti svoje razumevanje spanja in nespečnosti, kritično ovrednotiti vlogo uspavalnih tablet in biti previdni pri njihovem predpisovanju.
Psihološke in vedenjske intervencije za nespečnost
Pri zdravljenju nespečnosti je treba dati prednost higieni spanja, ki lahko reši občasno ali prehodno nespečnost. Posebni ukrepi vključujejo:
1. Ohranjanje rednega urnika spanja in budnosti z doslednimi urami spanja in budnosti, izogibanje dnevnemu spanju (tudi med počitnicami).
2. Omejitev časa, preživetega v postelji, na največ trajanje motenj spanja pred zdravljenjem.
3. Prenehajte uživati snovi, ki stimulirajo centralni živčni sistem, kot so kava, močan čaj in alkohol.
4. Jedite ob določenih urah in se izogibajte prekomernemu polnjenju želodca ob večerji.
5. Pred spanjem se izogibajte branju stimulativnih vsebin.
6. Pred spanjem se ukvarjajte z dejavnostmi, ki sproščajo, kot so masaža, akupresura ali tiho meditiranje.
7. V spalnici vzdržujte prijetno okolje z ustrezno temperaturo, izogibajte se hrupu in močni svetlobi.
8. Če ne morete zaspati v 20 minutah po tem, ko ste legli v posteljo, vstanite in se vrnite šele, ko boste zaspali.
9. Po vstajanju redno telovadite.
Najbolj izrazita značilnost ljudi, ki trpijo za nespečnostjo, je akutna bojazen pred spanjem. Ko se bliža noč, se izčrpajo z razmišljanjem, kako bi hitro zaspali, hkrati pa se bojijo nespečnosti, kar ustvarja notranji konflikt in s tem začaran krog. Ena od metod za prekinitev tega kroga je naraven pristop, sprejetje dejstva, da spimo toliko, kolikor lahko.
Specializirane psihološke terapije vključujejo tehnike sproščanja, biofeedback in kognitivno-vedenjsko terapijo, ki jih je treba izvajati pod vodstvom kliničnih zdravnikov in psihologov.