Polvinivel on kehon vahvin rakenne, joka kestää 4,5-kertaisen painon. Kuitenkin päivittäiset toiminnot, kuten kävely, seisominen ja portaiden nouseminen, rasittavat näitä niveliä merkittävästi, mikä johtaa kulumiseen. Urheiluun liittyvät polvivammat ovat myös yhä yleisempiä. Tämän seurauksena polvikipu on yleistynyt. Mitä kotihoitoja on olemassa nivelkipujen lievittämiseen?
Tutkimusten mukaan 20 % amerikkalaisista ilmoittaa kokeneensa polvikipua viimeisten kolmen kuukauden aikana, pääasiassa vammojen ja niveltulehduksen vuoksi, jotka yleistyvät iän myötä. Niveltulehdusta on kahta yleistä tyyppiä: nivelreuma, jota voi esiintyä missä iässä tahansa, ja nivelrikko, joka vaikuttaa pääasiassa ikääntyneisiin.
1. Jäähoito: Jään käyttö supistaa paikallisia verisuonia, vähentää verenkiertoa ja siten laskee kudosten aineenvaihduntaa, mikä estää tulehdusta. Tämä hoito on tärkeää urheiluvammoissa ja yksi keskeisistä hoitomenetelmistä, joka lievittää tehokkaasti turvotusta ja kipua. Polvivammoissa tai niveltulehduksessa tulehduksen voi lievittää laittamalla jäää vaurioituneelle alueelle 20 minuuttia joka tunti.
2. Tulehduskipulääkkeet: Tulehduskipulääkkeet (NSAID) ovat osoittautuneet tehokkaimmiksi. Tulehduskipulääkkeitä, kuten ibuprofeenia, voidaan käyttää 10–14 päivää peräkkäin. On kuitenkin huomattava, että rasittava liikunta puolen tunnin sisällä lääkkeen ottamisesta vähentää verenkiertoa ruoansulatuskanavassa, mikä hidastaa tai estää lääkkeen imeytymistä ja heikentää sen tehoa.Lisäksi ibuprofeeni voi aiheuttaa ruoansulatuskanavan haittavaikutuksia; gastriittia tai mahahaavaa sairastavien henkilöiden tulee olla varovaisia lääkettä ottaessaan. 3. Glukosamiini- ja kondroitiinilisät: Glukosamiini on nivelrustokudoksen ja nivelnesteen tärkeä rakennusaine; kondroitiini täydentää suoraan ruston komponentteja lievittäen ruston kulumisesta johtuvaa polvikipua.Nämä lisäravinteet ovat tehokkaita joillekin potilaille, mutta eivät kaikille, joten niiden hyödyt eivät ole tilastollisesti merkitseviä. Potilaiden on suositeltavaa käyttää niitä jatkuvasti kahden tai kolmen kuukauden ajan ja arvioida niiden tehoa ennen kuin päättävät jatkaa käyttöä. 4. Injektioterapia: Kortikosteroidi-injektiot vaurioituneelle alueelle voivat vähentää tulehdusta ja lievittää kipua, mutta niitä ei tule antaa liian usein. Tällaisten lääkkeiden vaikutukset ovat väliaikaisia, ja toistuvat injektiot voivat vahingoittaa nivelrustoa. Siksi lääkärit suosittelevat enintään kolmea tai neljää injektiota vuodessa.
5. Nivelen korvaaminen: Jos edellä mainitut menetelmät osoittautuvat tehottomiksi, nivelen korvaaminen on viimeinen vaihtoehto. Teknologian kehitys on tehnyt nivelen korvaamisleikkauksista erittäin onnistuneita ja luotettavia. Kirurgit korvaavat vaurioituneen ruston metalli- ja muovi-implantteilla, jolloin sairaan nivelen tilalle tulee uusi, joka lievittää kipua ja palauttaa nivelen toiminnan. Leikkauksen jälkeen potilaat voivat kävellä normaalisti ja kiivetä portaita, mutta rasittavaa liikuntaa ei suositella.
6. Kohtuullinen liikunta: Fyysinen aktiivisuus vahvistaa polviniveltä tukevia lihaksia, joten kohtuullista liikuntaa tulisi jatkaa. Polvikipua esiintyessä tulisi kuitenkin välttää kahta liikuntamuotoa: juoksua ja jalkojen ojennusharjoituksia kuntosalilaitteilla, jotka molemmat voivat aiheuttaa merkittävää nivelvaurioita. Kävely, pyöräily ja suljetun ketjun harjoitukset ovat nivelille hellävaraisempia, mutta silti tehokkaita kalorien kulutuksessa, joten ne sopivat potilaille paremmin.
7. Ruokavalio: Tutkimukset osoittavat, että vähärasvainen maito voi lievittää polven nivelrikkoa. Maidon kalsium on paljon paremmin hyödynnettävissä kuin ravintolisissä oleva kalsium, sillä se imeytyy lähes kokonaan elimistöön, mikä tekee siitä erinomaisen kalsiumlähteen. Säännöllinen maidon kulutus voi siten auttaa ehkäisemään polvikipua. Erilliset tutkimukset viittaavat siihen, että C-vitamiinipitoisia hedelmiä säännöllisesti kuluttavat henkilöt kärsivät vähemmän nivelkivuista, sillä C-vitamiini auttaa ehkäisemään kollageenin puutteesta johtuvia sairauksia, kuten osteoporoosia ja niveltulehdusta.
8. Painonpudotus: Ylipainoiset henkilöt voivat lievittää polvikipua merkittävästi pudottamalla ylipainoa. Tutkimukset osoittavat, että jokainen pudotettu kilo vähentää polvien kuormitusta viidellä kilolla. Liikunta ja terveellinen ruokavalio edistävät painonpudotusta, ehkäisevät tehokkaasti polvikipua ja palauttavat nivelten toiminnan.Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että potilaat, joiden paino laski 10 %, ilmoittivat vähemmän nivelkipuja, parantuneen toiminnan ja paremman liikkuvuuden. Optimaalinen lähestymistapa niveltulehduksen hoitoon on keskustella aktiivisesti sopivista hoitomuodoista lääkärin kanssa. Kliiniset tutkimukset osoittavat, että aktiivinen yhteistyö lääkärin kanssa yhdistettynä huolelliseen päivittäiseen hoitoon tuottaa parhaat hoitotulokset.