Knæleddet er kroppens stærkeste struktur og kan bære 4,5 gange kroppens vægt. Daglige aktiviteter som at gå, stå og gå på trapper belaster imidlertid disse led betydeligt, hvilket fører til slitage. Sportsrelaterede knæskader er også stadig mere almindelige. Derfor er knæsmerter blevet et udbredt problem. Hvilke hjemmemediciner findes der til at lindre ledbesvær?
Undersøgelser viser, at 20 % af amerikanerne rapporterer at have oplevet knæsmerter inden for de seneste tre måneder, hovedsageligt som følge af skader og gigt, tilstande, der bliver mere udbredte med alderen. Der findes to almindelige typer gigt: leddegigt, som kan forekomme i alle aldre, og slidgigt, der primært rammer ældre.
1. Isbehandling: Isbehandling indsnævrer de lokale blodkar, reducerer blodgennemstrømningen og sænker dermed vævsmetabolismen for at hæmme betændelse. Denne behandling er afgørende for sportsskader og er en af de vigtigste terapeutiske tilgange, der effektivt lindrer hævelse og smerter. Ved knæskader eller gigt kan isbehandling af det berørte område i 20 minutter hver time reducere betændelsen.
2. Antiinflammatorisk medicin: Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID) har vist sig at være mest effektive. Antiinflammatorisk medicin såsom ibuprofen kan tages kontinuerligt i 10 til 14 dage. Det skal dog bemærkes, at anstrengende motion inden for en halv time efter indtagelse af medicinen reducerer blodgennemstrømningen til mave-tarmkanalen, hvilket fører til langsom eller ufuldstændig absorption og nedsat effektivitet.Derudover kan ibuprofen forårsage gastrointestinale bivirkninger; personer med gastritis eller mavesår bør udvise forsigtighed, når de tager det. 3. Glucosamin- og chondroitintilskud: Glucosamin er en vigtig byggesten for ledbruskvæv og synovialvæske; chondroitin genopfylder direkte bruskomponenter og lindrer knæsmerter forårsaget af bruskslid.Disse kosttilskud viser sig at være effektive for nogle patienter, men ikke for andre, hvilket gør deres fordele statistisk set uklare. Det tilrådes, at patienter tager dem kontinuerligt i to til tre måneder og vurderer deres effektivitet, før de beslutter, om de vil fortsætte. 4. Injektionsterapi: Kortikosteroidinjektioner i det berørte område kan reducere betændelse og lindre smerter, men bør ikke gives for ofte. Virkningen af sådanne lægemidler er midlertidig, og gentagne injektioner kan beskadige ledbrusk. Derfor anbefaler læger ikke mere end tre til fire injektioner om året.
5. Ledudskiftning: Hvis ovennævnte tiltag viser sig at være ineffektive, er ledudskiftning den sidste mulighed. Teknologiske fremskridt har gjort ledudskiftningskirurgi meget vellykket og pålidelig. Kirurger erstatter beskadiget brusk med metal- og plastimplantater og erstatter dermed det syge led for at lindre smerter og genoprette funktionen. Efter operationen kan patienterne gå normalt og gå på trapper, men anstrengende motion frarådes stadig.
6. Moderat motion: Fysisk aktivitet styrker musklerne, der støtter knæleddet, så moderat motion bør opretholdes. To aktiviteter bør dog undgås, når man har knæsmerter: løb og benstrækningsøvelser på fitnessudstyr, da begge dele kan forårsage betydelig ledskade. Gåture, cykling og lukkede kædeøvelser er mere skånsomme for leddene og giver samtidig et effektivt kalorieforbrug, hvilket gør dem mere egnede for patienter.
7. Kostvejledning: Forskning viser, at fedtfattig mælk lindrer slidgigt i knæet. Kalcium i mælk er langt mere biotilgængeligt end kalciumtilskud, da det næsten udelukkende absorberes af kroppen, hvilket gør det til en fremragende kalciumkilde. Regelmæssigt mælkeforbrug kan således hjælpe med at forebygge knæsmerter. Separate undersøgelser viser, at personer, der ofte spiser frugter med højt vitamin C-indhold, oplever mindre ledsmerter, da vitamin C forebygger osteoporose og gigt forårsaget af kollagenmangel.
8. Vægttab: Overvægtige personer kan lindre knæsmerter betydeligt ved at tabe sig. Forskning viser, at for hvert kilo, man taber, oplever knæene en reduktion svarende til fem kilo. Motion og en sund kost bidrager begge til vægttab, hvilket effektivt forebygger knæsmerter og genopretter ledfunktionen.En undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Medical Association fandt, at patienter, der opnåede et vægttab på 10 %, rapporterede mindre ledsmerter, forbedret funktion og øget mobilitet. Den optimale tilgang til behandling af gigt indebærer, at man aktivt drøfter egnede behandlingsformer med sin læge. Klinisk forskning tyder på, at proaktivt samarbejde med din læge kombineret med omhyggelig daglig pleje giver de mest gunstige behandlingsresultater.