Huang Yongyu älskade många saker – pipor, hundar, bilar, te, lotusblommor, filmer, kameror, antika möbler, Pekingopera, bergsklättring... Han älskade att hålla papegojor, och hans målningar färdigställdes ofta till tonerna av rockmusik blandat med fågelsång och hundskall. Hans papegojor hälsade på honom med ”Boss, hello” och kunde till och med säga några engelska fraser.Han samlar på pipor och har samlat ihop sex- eller sjuhundra stycken. Han har också apor, ugglor och sikahjortar. Vid 76 års ålder köpte han på en impuls en hästvagn från Tyskland och galopperade längs vägarna i Huaihua i västra Hunan. Att göra det han älskar ger honom glädje, lyfter hans humör och gynnar hans fysiska och mentala välbefinnande.
När han diskuterade sitt kreativa arbete var hans svar något respektlöst: ”Jag målar verkligen för skojs skull. Detsamma gäller skrivandet – när jag når en särskilt tillfredsställande passage brister jag ut i skratt.” Det är inte konstigt att han fortfarande kallas ”den gamle skojaren” och närmar sig livet med en fri och oortodox stil – aldrig rigid eller dogmatisk, alltid på jakt efter glädje i vardagens ögonblick.Huang Yongyu är alltid aktiv och tar varje tillfälle i akt att träna och stärka sin kondition. En gång, när ett tv-team följde med honom till Fenghuang i Hunan för att filma en dokumentär med titeln Den excentriske Huang Yongyu, bjöd han in de unga teammedlemmarna att bevittna det lokala nyårsfirandet i den gamla staden.Mitt i den livliga feststämningen förebådade gonggongar och trummor en drakdans. Huang Yongyu stoppade pipan i fickan, förklarade: "Jag tar ledningen", och sprang fram för att ta drakens huvud från dansaren. Huvudet var exceptionellt tungt och krävde samordnade ansträngningar från över ett dussin dansare för att manövrera – en bedrift som var omöjlig utan betydande fysisk styrka.
Huang Yongyu är mycket förtjust i bergsklättring. Hans släkthem ligger i Fenghuang County, Hunan, där Fenghuang-berget står – inte särskilt högt men anmärkningsvärt kuperat. Även om han nu är i sina sena år insisterar han fortfarande på att återvända hem varje år för att bestiga dess sluttningar flera gånger.När det gäller bergsklättring har Huang sin egen filosofi: "Ta stadiga steg, reglera andningen – andas in djupt och andas ut långsamt. Spara andfåddheten till efter att du nått toppen. Undvik att vila på halva vägen; kämpa dig igenom med en enda kraftansträngning. Glöm inte att beundra utsikten längs vägen; det hjälper till att lindra tröttheten. Regelbunden klättring håller ryggen rak och benen smidiga – fördelarna är många.När man når toppen upplever man en djup känsla av tillfredsställelse, vilket lyfter humöret.”
Huang Yongyus träningsrutin skiljer sig från andra äldres; han föredrar att slå på en sandsäck. Han har hängt upp en sandsäck som väger över tio jin bakom sitt hus och slår på den flera gånger om dagen. Han har utmärkta boxningsgrunder och hans slag är snabba och kraftfulla, utförda med fin teknik. Han visar ofta boxning för yngre människor.
Huang Yongyus syn på livet är enkel: först ska man resa sig snabbt efter att ha snubblat och ta en stund att uppskatta det märke man lämnat efter sig när man landade; sedan ska man närma sig allt med medkänsla; och slutligen ska man hålla fast vid sitt hantverk utan att vackla. "Jag känner mig som en arbetareant som målar och skriver dag ut och dag in. Att göra det jag älskar är en glädje i sig."