Huang Yongyu satte pris på mange ting – piper, hunder, biler, te, lotusblomster, filmer, kameraer, antikke møbler, Peking-opera, fjellklatring... Han elsket å holde papegøyer, og maleriene hans ble ofte fullført til tonene av rockemusikk blandet med fuglesang og hundebarking. Papegøyene hans hilste ham med «Boss, hello» og kunne til og med si noen få engelske setninger.Han samler på piper og har samlet seks-syv hundre stykker; han holder også aper, ugler og sikahjort. Som 76-åring kjøpte han på impuls en hestevogn fra Tyskland og galopperte langs veiene i Huaihua i vestlige Hunan. Å gjøre det han elsker gir ham glede, løfter humøret og er bra for hans fysiske og mentale helse.
Når han snakker om sitt kreative arbeid, er svaret hans noe respektløst: «Jeg maler virkelig for moro skyld. Det samme gjelder skriving – når jeg kommer til en spesielt tilfredsstillende passasje, brister jeg ut i latter.» Ikke rart at han fortsatt er kjent som «den gamle spøkefuglen», som nærmer seg livet med en fri og uortodoks stil – aldri rigid eller dogmatisk, alltid på jakt etter glede i hverdagslige øyeblikk.Huang Yongyu er rastløs; når muligheten byr seg, griper han den og trener bevisst for å styrke kroppen sin. En gang fulgte et TV-team ham til Fenghuang i Hunan for å filme en dokumentar med tittelen «Den eksentriske Huang Yongyu». Huang inviterte de unge medlemmene av TV-teamet til å være vitne til de lokale nyttårsfeiringene i den gamle byen.Midt i den livlige feststemningen varslet klang av gonger og trommer en dragedans. Huang Yongyu stakk pipen i lommen, erklærte: «Jeg tar ledelsen», og sprang frem for å ta dragens hode fra danseren. Hodet var usedvanlig tungt og krevde en koordinert innsats fra over et dusin dansere for å manøvrere – en bragd som var umulig uten betydelig fysisk styrke.
Huang Yongyu er veldig glad i fjellklatring. Hans forfedres hjem ligger i Fenghuang County i Hunan, hvor Fenghuang-fjellet ligger – ikke spesielt høyt, men bemerkelsesverdig kupert. Selv om han nå er i sine siste år, insisterer han fortsatt på å returnere hjem hvert år for å bestige fjellet flere ganger.Når det gjelder fjellklatring, har Huang sin egen visdom: «Ta jevne skritt, reguler pusten – pust dypt inn og pust sakte ut. Spar pusten til etter at du har nådd toppen. Unngå å hvile på halvveien; press deg gjennom med ett kraftig utbrudd av energi. Underveis må du ikke glemme å beundre naturen; det lindrer trettheten. Regelmessig klatring holder ryggen rett og bena smidige – fordelene er mange.Når man når toppen, opplever man en dyp følelse av mestring, som løfter humøret.»
Huang Yongyus treningsrutine skiller seg fra andre eldre menneskers; han foretrekker å slå på en sandsekk. Han har hengt opp en sandsekk som veier over ti jin bak huset sitt, og slår på den flere ganger om dagen. Han har gode grunnleggende bokseferdigheter, og slagene hans er raske og kraftige, utført med fin teknikk. Han viser ofte boksing til yngre mennesker.
Huang Yongyus livssyn er enkelt: først må man reise seg raskt etter å ha snublet, og ta seg tid til å sette pris på merket man etterlot seg da man landet; deretter må man nærme seg alle ting med medfølelse; og til slutt må man holde fast ved sitt håndverk uten å vakle. «Jeg føler meg som en arbeidermaur som maler og skriver dag ut og dag inn. Å gjøre det jeg elsker er en glede i seg selv.»