レーザー施術後に色素沈着が生じるのは、アジア系黄人種のメラノサイト活性が白人種より強いため、術後の炎症による色素沈着や増殖が起こりやすいからです。研究によると、黄人種のレーザー施術後の色素沈着発生率は約10％以上です。また患者の体質（ホルモン影響によるメラニン活性増強など）も関係します。
色素沈着の原因には、医師がレーザー治療機器を操作する際のエネルギー設定の不適切さ、患者の肌質に合わないレーザー機器の使用、患者の服薬の影響、治療後の十分な紫外線対策の欠如、術後のレモン・ライム・香辛料類などの過剰摂取なども含まれます。
レーザー治療医が伝えるべき具体的な事項
レーザー治療もIPL治療も光熱エネルギーを利用するため、施術中に皮膚に一定程度の炎症が生じる可能性があります。術後の色素沈着によるトラブルを避けるため、医師は術前に患者に詳細な説明を行い、注意事項を明記した同意書に署名してもらうとともに、患者に適したレーザー機器や光治療機器を慎重に選択する必要があります。また、術前に数箇所のシミにテスト照射を行い、色素沈着の有無を観察する方法もある。色素沈着が認められた場合は、内服薬と外用薬を併用した治療を行う。内服薬にはトラネキサム酸、ビタミンC、αリポ酸注射剤などがある。外用薬にはハイドロキノン、レチノイン酸、アルブチンなどが含まれる。
内服・外用薬を希望しない場合、長波長1064nmの皮膚浄化レーザーを複数回施術し、段階的に改善する方法があります。真皮層まで到達しメラニンを破壊します。また、フラクショナルレーザーでレーザー治療後の色素沈着を改善する医師もおり、IPL（光治療）の波長を調整して対応する場合もあります。テスト照射後に色素沈着が生じない場合、ニーズに応じて適切なレーザーを段階的に分割治療することで、期待通りの満足な効果が得られます。
アジア人は肌質の関係上、浅い色素斑と深い色素斑が混在するタイプが多いため、レーザー治療では別々の方法で処理するのが最適です。具体的には、表層性色素斑（老人性色素斑、そばかす、日焼け斑、コーヒーミルク斑など。深層色素斑には母斑、ベッカー母斑、頬骨母斑などが含まれます。皮膚科専門医は色素斑の深さを明確に判別し、適切な薬剤やレーザー（光線）治療を選択することで、良好なレーザー色素斑除去治療効果を達成できます。
レーザー治療後の色素沈着（リバウンド）を完全に防ぐことは困難です。そのため術前の詳細な診断評価、患者との十分なコミュニケーション、患者に適した治療計画の立案が不可欠です。成功するレーザー治療には、装置の種類・波長・エネルギー設定の選択が極めて重要です。患者も術後4週間は十分な紫外線対策を行い、刺激性製品の使用を避けるなど、術後注意事項を遵守することで、色素沈着の問題を回避できます。
レーザー治療後、色素沈着の有無にかかわらず、術後の紫外線対策は極めて重要です。レーザー治療後の肌は脆弱で光に敏感な状態にあるため、十分な注意が必要です。
レーザー治療後の色素沈着について聞いたことがある方もいらっしゃるでしょう。この現象は珍しいことではありません。肌の色が濃い方にはレーザー治療が適さないことに加え、術後の紫外線対策も施術を受ける方が重視すべきポイントです。