Veel vrouwen krijgen tijdens de zwangerschap talrijke "zwangerschapsvlekken" op hun gezicht. Hoewel deze na de bevalling kunnen vervagen, is volledige verwijdering onwaarschijnlijk. Dit baart jonge, mooie moeders vaak zorgen. Laserverwijdering van vlekken kan dit probleem effectief aanpakken. De meeste moeders maken zich echter zorgen over de veiligheid ervan: kan het andere huidbeschadigingen veroorzaken?
Er zijn tal van soorten pigmentvlekken, waarvan de meest voorkomende sproeten, donkere vlekken, zonnevlekken, zwangerschapsvlekken, melasma en ouderdomsvlekken zijn. Sproeten zijn bijvoorbeeld genetisch bepaalde pigmentvlekken die zich manifesteren als speldenknop- tot korrelgrote bruine vlekjes verspreid over de wangen en de neusbrug. Sproeten ontstaan meestal tijdens de puberteit en blijven vaak het hele leven bestaan, hoewel behandeling hun uiterlijk kan verminderen.Laserpigmentatieverwijdering blijkt het meest effectief te zijn voor donkere pigmentvlekken en door de zon veroorzaakte laesies.
Het behandelingsprincipe bestaat uit een laserapparaat dat een bundel met hoge intensiteit uitzendt. Verschillende lasertypes produceren verschillende golflengten, die elk door specifieke huidpigmenten worden geabsorbeerd. De laserenergie verbrijzelt en verdampt pigmentkorrels, sluit bloedvaten af en bevordert de opname en afvoer van deze deeltjes door het lichaam, waardoor de pigmentatie vervaagt.
In werkelijkheid beschadigt laserbehandeling van pigmentvlekken de huid niet, in tegenstelling tot traditionele oppervlaktebehandelingen. Een arts heeft dit eens gedemonstreerd door een laser met een door melanine geabsorbeerde golflengte op twee in elkaar geplaatste ballonnen te richten. De binnenste zwarte ballon, die werd blootgesteld aan de intense hitte van de laser, barstte, terwijl de buitenste, flinterdunne bleke ballon volledig intact bleef.