Psihologii americani au realizat studii care indică faptul că copiii care au frați și surori demonstrează o mai mare abilitate în înțelegerea emoțiilor celorlalți, comparativ cu cei care nu au. Crescând alături de frați și surori, se dezvoltă o sensibilitate sporită față de gândurile celorlalți și o interpretare mai precisă a comportamentului lor. În mod remarcabil, această abilitate are o corelație pozitivă cu numărul de frați și surori prezenți.
Psihologii sugerează că, în clasele cu copii de aceeași vârstă, copiii au abilități și cunoștințe similare. În cadrul unui model de predare uniform, cei care se dezvoltă într-un ritm mai lent se pot simți mereu în urmă, ceea ce le poate alimenta sentimentul de inferioritate; în schimb, copiii cu rezultate foarte bune pot deveni predispuși la aroganță.În cadrul grupurilor de vârste mixte, ambele tipuri de copii se simt împliniți: cei cu abilități mai reduse se bucură să se joace cu colegii mai mici, în timp ce cei cu rezultate academice foarte bune învață mai multe de la copiii mai mari. Tinerii care interacționează în mod regulat cu copii mai mari demonstrează abilități lingvistice superioare.Mai mult, având în vedere prevalența familiilor cu un singur copil în ziua de azi, clasele cu vârste mixte compensează izolarea familială inerentă pe care o experimentează acești copii, permițându-le să înțeleagă perspectivele diferitelor grupe de vârstă.Odată ce intră într-o clasă cu vârste mixte, un copil evoluează de la o persoană îngrijită la o figură de frate mai mare grijuliu. Rolul său social se transformă de la elev la mini-profesor; el înțelege perspectivele colegilor, acumulează o experiență socială bogată și complexă și se adaptează continuu la noile sale responsabilități, pe care le acceptă.