Amerikaanse psychologen hebben onderzoek gedaan waaruit blijkt dat kinderen met broers en zussen beter in staat zijn om de emoties van anderen te begrijpen dan kinderen zonder broers en zussen. Opgroeien met broers en zussen zorgt voor een grotere gevoeligheid voor de gedachten van anderen en een nauwkeurigere interpretatie van hun gedrag. Opmerkelijk is dat dit vermogen positief correleert met het aantal broers en zussen.
Psychologen suggereren dat kinderen in klassen met kinderen van dezelfde leeftijd vergelijkbare vaardigheden en kennisniveaus hebben. In een uniform onderwijsmodel kunnen kinderen die zich langzamer ontwikkelen het gevoel hebben dat ze voortdurend achterlopen, wat gevoelens van minderwaardigheid kan bevorderen. Omgekeerd kunnen kinderen die goed presteren, geneigd zijn tot arrogantie.In gemengde leeftijdsgroepen vinden beide soorten kinderen voldoening: kinderen met minder vaardigheden genieten van het spelen met jongere leeftijdsgenoten, terwijl hoogpresterende kinderen meer leren van oudere kinderen. Jongeren die regelmatig met oudere kinderen omgaan, vertonen superieure verbale expressievaardigheden.Bovendien compenseren klassen met verschillende leeftijden, gezien het huidige overwicht van eenkindgezinnen, het inherente familiale isolement dat deze kinderen ervaren, waardoor ze inzicht krijgen in de perspectieven van verschillende leeftijdsgroepen.Bij het betreden van een klas met verschillende leeftijden evolueert een kind van een verzorgd individu naar een zorgzame oudere broer of zus. Hun sociale rol verandert van leerling naar minileraar; ze krijgen inzicht in de perspectieven van leeftijdsgenoten, doen rijke, veelzijdige sociale ervaringen op en passen zich voortdurend aan hun nieuwe verantwoordelijkheden aan en omarmen deze.