In onze volkstraditie wordt al lang aangenomen dat Chinese yam en berg-yam hetzelfde zijn, zonder enig onderscheid tussen beide. Deze opvatting is echter onjuist. In feite zijn er fundamentele verschillen tussen Chinese yam en berg-yam.We kennen allemaal het spreekwoord: "Een sinaasappel die ten zuiden van de Huai-rivier wordt geteeld, is een sinaasappel; ten noorden van de rivier wordt het een zizyphus." Dit illustreert hoe identieke planten zich door verschillende teeltgebieden tot totaal verschillende variëteiten kunnen ontwikkelen. Deze analogie beschrijft treffend het verschil tussen Huai Shan en berg-yam. Wat zijn nu precies de verschillen tussen Huai Shan en berg-yam? Herkomst: Dit is waarschijnlijk de fundamentele oorzaak van hun verschil.Huai Shan is een geneeskrachtig kruid met een uitzonderlijk hoge therapeutische waarde, dat in de traditionele Chinese geneeskunde wordt geclassificeerd als een "echt geneeskrachtig kruid" – wat betekent dat het afkomstig moet zijn uit zijn oorspronkelijke regio. In China komt Huai Shan oorspronkelijk uit de omgeving van de provincies Jiangsu en Anhui. Alleen knollen die daar worden geteeld, mogen Huai Shan worden genoemd; knollen die elders worden geteeld, staan algemeen bekend als berg-yam. De medicinale en voedingswaarde van deze laatste is niet te vergelijken met die van authentieke Huai Shan.
Verschillende functies: Huai Shan is een gespecialiseerd medicinaal kruid dat voornamelijk wordt gebruikt voor het behoud van de gezondheid als medicinaal ingrediënt in tonische gerechten. Gewone yam wordt daarentegen voornamelijk als voedingsmiddel geconsumeerd; velen zullen bekend zijn met gerechten die met deze variëteit worden bereid.
Verschillende samenstelling: Huai Shan bevat een extra stof die bekend staat als de "jeugdfactor" in vergelijking met gewone yam. Deze stof speelt een cruciale rol bij het behoud van de vitaliteit en blijkt zeer effectief te zijn bij het vertragen van veroudering en het versterken van de weerstand tegen ziekten in het menselijk lichaam.
Onderscheidende medicinale waarde: Huai Shan heeft een aanzienlijke therapeutische werking en is effectief bij de behandeling van veelvoorkomende aandoeningen zoals diabetes, arteriële occlusie, obesitas en verlamming. De medicinale waarde van gewone yam is daarentegen aanzienlijk beperkter.
De vele voordelen van gewone yam
In ons dagelijks leven komen we meestal gewone yam tegen, die een lange geschiedenis heeft als gezondheidsvoeding.
Historische gegevens tonen aan dat gewone yam al meer dan 2000 jaar in China als gezondheidsvoeding wordt gebruikt. Al in de Oostelijke Han-dynastie werd het in de Divine Farmer's Classic of Materia Medica geclassificeerd als een superieur tonicum voor het behoud van de gezondheid.Tegen de Tang-dynastie werd in het Four Seasons Compendium, onder verwijzing naar Daoist Wang's Essentials of Mountain Dwelling, zijn vermogen om kou te verdrijven en tekorten aan te vullen verder geprezen. Langdurige consumptie zou de zintuigen scherpen, waardoor het een zeldzaam en krachtig tonicum was.
Talrijke bekende gezondheidsproducten van vandaag, zoals Liuwei Dihuang-pillen en schildpadgelei, bevatten yam-componenten, wat de wijdverbreide toepassing ervan als gezondheidssupplement aantoont.