Hur ska saknade tänder behandlas? Vilka behandlingsalternativ finns? Lösa eller saknade tänder påverkar utseendet avsevärt. De tre vanligaste metoderna för att återställa saknade tänder är avtagbara proteser, fasta proteser och tandimplantat.Dessa metoder skiljer sig åt på följande sätt:
1. Avtagbara proteser består av klämmor (allmänt kända som "trådhakar"), en basplatta, konstgjorda tänder och stöd. Principen går ut på att stabilisera protesen genom att "haka fast" den på kvarvarande tänder med hjälp av klämmorna, medan basplattan förbinder de konstgjorda tänderna för att återställa de saknade.Krokarna och basplattan är extra strukturer som påverkar estetiken och talet, och ofta ger en känsla av främmande föremål. Dessutom måste hela protesen tas bort och rengöras noggrant flera gånger om dagen. Om detta inte görs kan matrester samlas under protesen och mot tandköttet, eller fastna på dess yta, vilket kan orsaka munhålesjukdomar och till och med obehaglig lukt. Det är uppenbart att avtagbara proteser har många nackdelar och medför betydande olägenheter.
2. Fasta proteser, som kallas "fasta broar" av tandläkare och allmänt kallas "porslinskronor" av allmänheten. Denna metod innebär att man slipar ner de friska tänderna på vardera sidan om luckan för att skapa "stödtänder". Kronor monteras sedan över dessa preparerade tänder för att täcka den saknade tanden (kallad pontic).Denna metod eliminerar behovet av daglig borttagning för rengöring och erbjuder en robust tuggfunktion. Den har dock en avgörande nackdel: för att återställa den saknade tanden måste de intilliggande friska tänderna slipas ned. Detta resulterar i skador på friska tänder innan den saknade tanden ersätts, vilket är beklagligt. Om de intilliggande tänderna redan har problem som karies, sprickor eller har genomgått rotfyllning som kräver krona som skydd, kan denna metod vara mer lämplig.
3. Tandimplantat, allmänt kända som "implantatänder", innebär att ett implantat av rent titan sätts in i käkbenet på platsen för den saknade tanden.Efter tre månader genomgår implantatet osseointegration med det omgivande benet genom sin bioaktiva ytbeläggning. En krona eller bro fästs sedan på implantatet, vilket ger en struktur och känsla som liknar naturliga tänder. Det är permanent och kan inte tas bort, och ger en stark tuggfunktion. Denna metod övervinner de estetiska, komfortmässiga och dagliga rengöringsnackdelarna med löstagbara proteser, samtidigt som man undviker att slipa ner friska intilliggande tänder.Denna metod för tandersättning är nu allmänt erkänd inom tandvården som den bästa lösningen för saknade tänder.