Miten puuttuvia hampaita tulisi hoitaa? Mitä hoitovaihtoehtoja on olemassa? Löysät tai puuttuvat hampaat vaikuttavat merkittävästi ulkonäköön. Kolme yleisintä menetelmää puuttuvien hampaiden korvaamiseksi ovat irrotettavat hammasproteesit, kiinteät hammasproteesit ja hammasimplantit.Nämä menetelmät eroavat toisistaan seuraavasti:
1. Irrotettavat hammasproteesit koostuvat kiinnikkeistä (yleisesti tunnetuista "lankakoukuista"), pohjalevystä, tekohampaista ja tuista. Niiden toimintaperiaate perustuu hammasproteesin vakauttamiseen kiinnittämällä se jäljellä oleviin hampaisiin kiinnikkeiden avulla, kun taas pohjalevy yhdistää tekohampaat puuttuvien hampaiden korvaamiseksi.Kiinnikkeet ja pohjalevy ovat lisärakenteita, jotka heikentävät esteettisyyttä ja puhetta ja aiheuttavat usein vierasesityksen. Lisäksi koko hammasproteesi on poistettava ja puhdistettava perusteellisesti useita kertoja päivässä. Jos tätä ei tehdä, ruokajäämät kertyvät hammasproteesin alle ja ikeniin tai tarttuvat sen pintaan, mikä voi johtaa suun sairauksiin ja epämiellyttäviin hajuun. Irrotettavat hammasproteesit aiheuttavat selvästi lukuisia haittoja ja huomattavaa epämukavuutta.
2. Kiinteät hammasproteesit, joita hammaslääkärit kutsuvat "kiinteiksi silloiksi" ja jotka ovat yleisesti tunnettuja nimellä "posliinikruunut". Tässä menetelmässä terveet hampaat, jotka sijaitsevat aukon molemmin puolin, hiotaan "tukipilareiksi". Kruunut asennetaan sitten näiden hiottujen hampaiden päälle peittämään puuttuva hammas (ns. pontic).Tämä menetelmä poistaa tarpeen poistaa hammasproteesi päivittäin puhdistusta varten ja tarjoaa vahvan pureskelutoiminnon. Menetelmällä on kuitenkin merkittävä haittapuoli: puuttuvan hampaan korvaaminen edellyttää terveiden hampaiden hiontaa molemmin puolin. Tämä vahingoittaa terveitä hampaita ennen puuttuvan hampaan korvaamista, mikä on valitettavaa. Jos vierekkäisissä hampaissa on jo ongelmia, kuten reikiä, halkeamia tai juurikanavan hoito, joka edellyttää kruunun suojaamista, tämä menetelmä voi olla sopivampi.
3. Hammasimplantit, jotka tunnetaan yleisesti nimellä "implanttihampaat", tarkoittavat puhtaan titaanin implantin asettamista leukaluuhun puuttuvan hampaan paikalle.Kolmen kuukauden kuluttua implantti kiinnittyy ympäröivään luuhun bioaktiivisen pintakäsittelynsä ansiosta. Implanttiin kiinnitetään sitten kruunu tai silta, joka tarjoaa luonnollisia hampaita vastaavan rakenteen ja tuntuman. Se on pysyvä ja irrotamaton ja tarjoaa vahvan purukyvyn. Tämä menetelmä ratkaisee irrotettavien hammasproteesien esteettiset, mukavuus- ja päivittäisen puhdistuksen haitat ja välttää terveiden viereisten hampaiden hiomisen tarpeen.Tämä hampaiden korvaustapa on nykyään hammaslääketieteen piirissä laajalti tunnustettu ensisijaiseksi menetelmäksi puuttuvien hampaiden korvaamiseksi.